Страж неугОМОНный

Развели лагерь, варят что-то. У них пленные. Две девушки и мальчонка.

– Разбойники? – хмуро спросил я.

– Трудно сказать, – маг всё так же говорил с закрытыми глазами: – Вооружены, как настоящие солдаты, но мундиров на них нет, я вижу лишь обычные кафтаны.

– Точно халифат, – зло сплюнул Болдырь, – Эти твари солдат своих посылают, но одеваются они не в форму, а как обыкновенные люди.

– Сотня врагов, – клацнул зубами Дамир, а я кивнул ему ободряюще:

– Не бойся, ты дружинник! И главное не в количестве, а в качестве.

Будем брать не числом, а умением! А вы такие бойцы, что пятерым не уступят! Так что силы равны!

Смотрю, приободрились мои дружинники. Воспряли духом. А то носы уже было вешать начали.

– Сергий, рассказывай, что там за местность! – я тронул мага за плечо. Тот вздрогнул и заговорил:

– За холмом с полмили открытая местность, а дальше лес уже начинается, пока ещё не сильно густой. Вот они в лесу и стоят.

– Маги с ними есть?

– Не вижу, – помотал головой Снежский, – Но вот командиры есть.

Двое. Они в шляпах красочных. Таких, с перьями. Халифатовцы их любят.

Я подумал пару минут и решил:

– Нападать из засады – не вариант! Первым залпом максимум десяток уложим, и потом придётся с девятью десятками в рукопашной биться! Потому выманивать будем! А теперь слушай мою команду! Идём на холм, там и укрепляемся! И стрелять сверху вниз удобнее. И бежать им труднее в гору. Пока к нам подойдут – залпов пять успеем сделать! Главное – запомните, делать всё как на учениях. Быстро зарядились, прицелились, выстрелили.

Первый залп по команде. Потом уже по мере заряжания! Вперёд!

Мы быстро поднялись на холм, и я увидел лес, о котором говорил маг. Вначале он действительно был жидковатым, но после перерастал в огромную чащу, на вид непроходимую вовсе. Я мысленно согласился с воеводой, что коннице тут делать точно было нечего, и приказал:

– Быстро роем небольшие окопы с брустверами! Стрелять будем только из-за брустверов! Не высовываться.

Бойцы молча схватили лопаты и принялись копать.

Я с удовольствием посмотрел, как самозабвенно рыли дружинники небольшие окопы и тщательно насыпали брустверы. Всего через тридцать-сорок минут всё было закончено. Я осмотрел своё воинство и спросил:

– Кто готов стать приманкой?

Дружинники переглянулись, но руку подняли всего пятеро: Герань, Болдырь, Руслан, Дамир да Ярёма. Остальные бойцы переглянулись и тоже подняли руки, но я уже выбрал. Девушку отмёл сразу, как и мощных Руслана и Ярёму.