Тьма, родившая свет

– Почему бросить? – в свою очередь удивился Сай, – Просто там может быть очень опасно, и я не хотел бы, чтобы вы рисковали собой.

– Опасно? – переспросил бессмертный, и вдруг оглушительно захохотал.

Маг покраснел, глядя на веселящегося бессмертного, потом буркнул:

– Да ну вас, – и пошёл в гостиницу.

На удивление, завтрак Кан съел спокойно, безо всяких душевных терзаний. За столиком рядом с ним привычно сидели Афан и Аш-Шей. И сотрудники постоялого двора вкупе с постояльцами старательно делали вид, что ничего не произошло.

А после завтрака бессмертный повёл мага собирать трофеи. На уже закоченевших трупах они нашли две золотых, восемь серебряных и полсотни медных монет. Плюс бессмертный долго вертел в руках клинок главаря пятёрки, и протянул его Кану:

– Это клинок работы кенов! Не самая лучшая их работа, но всё равно вполне достойная. И раз в сто лучше той зубочистки, что ты носишь на поясе сейчас!

Юный маг пожал плечами, и заменил меч на новый. А в обед подошёл к Питерсу, чтобы сообщить, что завтра поутру он со своими друзьями съезжает.

– Понимаю, ваше магичество, – закивал головой старый пройдоха, – Может, вам что нужно?

– Не хотели бы вы, господин Питерс, купить у меня пять мечей? – спросил Кан. – Искать кого-то сейчас у меня времени нет. А вам я за полцены отдам.

Питерс согласился, а поутру и его, и Сая ждал сюрприз. Когда маг с друзьями вышли из гостиницы, к ним подошёл Брендей с дорожным мешком за плечами и пробасил Питерсу, провожающему постояльцев:

– Я иду с господином магом.

Питерс открыл было рот, чтобы возразить, но передумал и лишь махнул рукой. А Кан ошалел настолько, что тоже заговорил лишь тогда, когда они из Хакстера вышли и направились по тракту вглубь королевства.

– Брендей, а почему ты с нами решил пойти?

Оборотень пожал плечами:

– Решил, что это мой долг.

Кан тоже пожал плечами, и больше эту тему не поднимал. Иметь в спутниках огромного, умелого бойца, который к тому же ещё и в медведя умеет перекидываться – что может быть лучше? Потому маг закутался поплотнее в меховой плащ и шёл по снежной дороге, удаляясь от городка, приютившего их на полгода.

– Сай, а почему мы не стали караван дожидаться? – спросил ворчливо Афан. Через неделю поехали бы на санях, а не ногами бы снег месили.

– Во-первых, неделю ждать, – ухмыльнулся Аш-Шей. – А во-вторых, на санях бы замёрзли. А так – иди себе и иди.