Сказания Меннескер. Жадный король

К тому же, именно у гильдии торговцев были средства, которых хватило бы, чтобы собрать и снарядить целое вооруженное восстание.

Но и развязывать им руки не стоит.

– Казна возвращает лишь половину убытка в данном случае, – холодно заметил правитель.

Однако глава гильдии не сдавался. Он тут же ответил:

– Вы не учли средства, которые уйдут на лечение пострадавших в этом столкновении. И компенсации их семьям.

Эрих скрипнул зубами. Он-то был в курсе, что эти деньги пойдут вовсе не на лечение и не на «компенсации».

Да, часть средств возместит убытки купцов, а остальное отойдет в карман главе гильдии, который с наглой ухмылочкой продолжал смотреть на своего правителя.

– Вы что-то путаете, – оскалился король, наклонившись немного вперед и опершись локтями о стол. – Даже с учетом этих расходов сумма выходит куда меньшей.

Кашлянув, глава гильдии отвел взгляд. Но не виновато и не чтобы скрыть разочарование. В его глазах плясали недобрые искорки, что заставило короля напрячься.

У этого черта был запасной план, это точно.

– Боюсь, если гильдия не сможет существовать из-за того, что государство бросает ей лишь крохи, – он наигранно-печально вздохнул, – мы не сможем в полной мере поддерживать тех, кому плевать на наши нужды.

Это была угроза. От наглости главы правитель чуть не поперхнулся. Этот наглец сидит в его приемной, под сводами его дворца, и смеет ему угрожать?! Он был либо храбрец, либо глупец, ведь проситель явно не понимал, насколько близко в данный момент находится к эшафоту.

Вот только стоит королю поднять руку на главу гильдии, поползут слухи. А если он при этом и удержит средства на возмещение, все станет еще хуже. Скрипнув зубами, Эрих выдавил натянутую улыбку.

– Поверьте, государству далеко не плевать на вас. Я лишь высказываю свои законные сомнение насчет размера компенсации и прошу предоставить бумаги, этот размер оправдывающие.

– О, таковые имеются, ваше величество, – тот склонил голову и вытащил из кожаной сумы два свертка, скрепленные печатями гильдии торговцев.

Эрих быстро пробегался по написанным строкам, хмурился, недоверчиво прищуривался – в общем тянул время, пока обдумывал, каким сделать следующий ход. Возможно, стоит потерять пешку, чтобы после выиграть партию?

– Что ж, теперь я вижу, что ваш запрос оправдан, – демон кивнул главе гильдии и поставил свою подпись на предъявленном счете, после скрепив все своей печатью.