Сказания Меннескер. Драконья королева

***

Ночь опустилась на болота теплым покрывалом, убаюкавшим весь лагерь. Вот только Мелиссе не спалось: драконесса ворочалась с боку на бок, но никак не могла погрузиться в объятия тьмы. В итоге, бросив попытки, она села и подняла взгляд к проглядывающему между ветвей небу.

Полная луна холодно посмотрела на нее в ответ, словно спрашивая, почему это девочка еще не спит. Поднявшись, Мелисса побрела к выходу из лагеря и вскоре выбралась из низины. Часовой, стоявший на посту, удивленно на нее покосился, но останавливать не стал.

Дракоша вышла на опушку, откуда открывался вид на далекие огни деревеньки, именуемой Соколовка. Усевшись на землю, девочка задумчиво посмотрела вдаль.

Вскоре она услышала громкое пыхтение за спиной, а нос дракоши уловил запах Аррена. Демон, зацепившись за сухие ветки, тихо ругнулся и, высвободившись из плена зарослей, подошел к ней. Плюхнувшись рядом, парень спросил:

– Чего не спишь?

– Не знаю, а ты?

– Увидел, что ты куда-то пошла.

А в одиночку ходить ночью…

– Опасно, знаю. Но не забывай, – она одарила друга самой непринужденной улыбкой, на которую только была способна. – Я же дракон.

– Так-то оно так… – почесал медный затылок Аррен. – Да вот только поблизости тоже бродят драконы.

Фыркнув, Мелисса подтянула колени к себе и обхватила их руками. Ее друг тем временем продолжил:

– Я знаю, что ты сильна, но в этом мире есть множество опасностей, с которыми даже тебе не справиться.

Девочка поежилась: да, есть. Хотя бы тот серый дракон, одна аура которого ее пугала до смерти.

Тут в темном небе мелькнул знакомый силуэт. Вскинув голову, Мелисса пригляделась и различила вдали обрисованные лунным светом массивные крылья. Алые отметины на серебристо-белой чешуе выглядели черными во мраке ночи. Она узнала эту чешую, и поверить в увиденное никак не могла.

Мелисса встала и сделала шаг вперед. Аррен, вскочивший следом, выпалил:

– Нужно рассказать остальным! Драконы подобрались так близко…

– Да-да, – протянула девочка.

 – Но сначала я хочу повидаться с ними лично, – она кивнула в сторону Соколовки, куда и направился замеченный ею дракон.

– Что?! – демон обеспокоенно схватил ее за предплечье. – Мел, это опасно.

– Я узнала того, кто их ведет, – замотала головой дракоша, вырвав руку. – Это королева Эшстеп…

– Что? – удивленно вытаращился на нее демон.