Лерайе. На страже беспорядка

Ты должен был сблизиться с ней в неформальной обстановке, тогда был бы шанс.

– Уже ничего нельзя исправить, – вздохнул Макс. – Я не могу отмотать время назад и начать все сначала.

Лори ненадолго задумалась.

– Кто знает, – проговорила она. – Дай-ка водички.

Макс отцепил фляжку от пояса девушки и, отвернув крышку, поднес к ее губам. Лори пила медленно и с наслаждением. Чертенок с нарастающим волнением ожидал продолжения. Правда, зная Лори, ее методы могли оказаться категорически неприемлемым.

– Так вот, – продолжила Лори, когда ее фляжка вернулась на место.

 – Твоя беда в том, что ты всегда играешь по правилам.

– О чем ты?

– Если девушка отвергает тебя как личность, нужно создать новую, – пояснила Лори. – Помнишь историю Золушки? Оборванка пришла на бал в маске и окрутила принца.

Макс посмотрел на Лори как на полоумную.

– Она нравится мне без всяких масок, – сказал он. – И Айрин уж точно не Золушка.

Лори рассмеялась.

– Балда, – сказала она почти ласково. – Ты все воспринимаешь слишком буквально.

Золушка в этой истории – это ты.

– Издеваешься?

– Зачем мне? Ты сначала послушай. Представь, что ты на войне. Или в игре как эта. Стратегия тебе ясна. Ты все еще не определился с тактикой. Включи фантазию и действуй!

– Боюсь, с фантазией у меня не очень.

Лори ненадолго задумалась.

– Был один парень, – сказала она наконец. – Я втрескалась в него по уши, а он на меня – ноль внимания. Что только не перепробовала! Но ты же меня знаешь! Я создала аккаунт в «Лайки»[2 - Вымышленная социальная сеть] с другим именем, поставила на аватар фото блонды с большими такими… В общем, я сама начала ему писать.

Через неделю уже он изнывал от страсти.

– И чем закончилось? – Макс передвинулся и теперь сидел напротив Гадюки.

– Ничем, – фыркнула Лори. – Он мне разонравился.

– Допустим, – осторожно сказал Макс. Теперь его одолевали невротические фантазии. Лучше бы эротические, но за последние дни его сознание резко сменило полярность.

Макс стал подозрительным. Предложенный путь казался полным подводных камней. – Как мне потом признаться, что я – это я?

Он представил это признание и, самое главное, реакцию на него Айрин. Да она просто испепелит его на месте! Макс внутренне содрогнулся, отгоняя эти мысли.

– А ты не признавайся, – Лори пожала плечами. – Просто узнай, что ей нравится и вообще с какой стороны к ней лучше подойти. Может ты поймешь, что она вообще тебя не вставляет.