Лерайе. На страже беспорядка

– Детка, не стоит только своих желаний стесняться, – Кентиджерн слегка склонился вперед и пристально вгляделся в подругу, словно просвечивая ее насквозь рентгеновским зрением. – А ты слишком закрыта.

Девушка промолчала. Если приятель считает ее холодной – это его проблемы. Айрин даже не думала переубеждать его. Терри сделал заказ, ее любимый Ядерный Взрыв. Не имеет значения, выпьет она этот коктейль или нет, платит все равно он.

Кентиджерн попросил Веспер с абсентом для себя, а затем предложил компании выбрать все, чего им захочется.

Заказы посыпались со всех сторон. Рейнард промолчал, но оно и понятно, он на работе.

– Айри просто переживает о Гринче, – с сочувствием проговорила Мишель. – Когда мы с Джимом заехали за ней, он цеплялся за дверную ручку и умолял нас не уходить. Это было так трогательно, я чуть не расплакалась.

Даррелл кивнул: все так и было. Заинтригованные взгляды присутствующих обратились к Айрин.

– Он не любит оставаться один, – неохотно подтвердила девушка.

Олли даже немного протрезвел.

– Это ведь не твой новый парень? – с подозрением спросил он.

– Не может быть, – хохотнул Терри, прекрасно зная, о ком идет речь.

Айрин заметила, что Рейнард тоже смотрит на нее. Не все время и не прямо, но все же. Она нервно поежилась.

– Гринч – это котик, – пояснила Мишель.

– Ориентал – это не просто котик, – с нажимом сказала Айрин, ведь обсуждали ее любимца. – Это невероятное создание, само воплощение преданности. В этом ни один человек с ним не сравнится!

– Очередной приступ человеконенавистничества, – рассмеялся Джим Даррелл.

Он обнял за плечи Мишель и притиснул ее к себе, намекая, что он совершенно не такой.

– Неправда, – возразила Айрин. – Я люблю людей. По крайней мере, некоторых.

– Моему коту все равно, жива ли я вообще, – недовольно проговорила брюнетка, подруга Терри. – Его заботит лишь, чтобы корм в миске был насыпан с горкой, тогда он счастлив и спокоен. Я для него – досадный предмет обстановки, не более.

– С котами все просто, – подключился Терри.

 – Проявляет любовь – голоден, игнорирует – базовые потребности удовлетворены.

Айрин насмешливо фыркнула. Живое существо – это не компьютерная программа с бинарным кодом. Эмоциональных оттенков в общении с питомцем иногда больше, чем с иными людьми. Да, кот независим, и его уважение еще нужно заслужить, но оно того стоило.

– Ненавижу котов, – поморщился Питер, навсегда лишившись возможности расположить к себе Айрин.