Убежище

– Я лишь прошу дать нам шанс узнать друг друга.

Меня так тронула надежда, сиявшая в его глазах, что я внезапно засмущалась. Кивнула, потому как сомневалась, что смогу заговорить.

Он отпустил мою руку, но не отстранился.

– Может, начнем неспешно узнавать друг друга получше? Николас рассказывал мне о твоей жизни все, что только мог, но я бы предпочел услышать обо всем от тебя. Уверен, у тебя ко мне тоже есть вопросы.

– Хорошо. Эм, как мне вас называть?

– Мы не используем большинство названий в отношении родственников, которые употребляют люди, так что можешь называть меня Тристан.

– Не лорд?

Его улыбка стала шире.

– Таков мой официальный титул, но здесь все обращаются ко мне по имени.

Я улыбнулась в ответ, чувствуя себя спокойнее.

– Должна сказать, что очень странно, когда твой дедушка выглядит всего на несколько лет старше тебя.

Тристан издал смешок.

– Могу представить. – Он откинулся на спинку дивана. – Может, расскажешь мне о себе, если хочешь?

Я начала рассказ с раннего детства.

Улыбка Тристана померкла, когда я поведала о том, как Мадлен оставила нас, едва мне исполнилось два года, но снова озарила его лицо, когда я заговорила об отце и о том, что он делал мою жизнь полной и счастливой. Я рассказала ему о любви моего отца к книгам и пристрастию придумывать игры, чтобы пробудить во мне интерес к чтению, музыке и поэзии.

Когда я заговорила о том, как потеряла отца, Тристан молча ждал, пока я пыталась закончить эту часть истории.

Я поведала ему о своей жизни в Нью-Гастингсе с Нейтом и друзьями – людьми и другими существами. Постаралась, чтобы он понял, что моя жизнь там не была несчастливой и что я покинула дом только из-за Мастера.

После этого Тристан начал рассказывать о себе, и я была потрясена, когда узнала, что он родился в 1684 году. Он рассказал о том, как рос в Англии с родителями и старшей сестрой Беатрис, учился и стал воином, а потом путешествовал по Европе и жил в разных крепостях.

Я узнала, что он побывал почти во всех уголках Земли и стал самым молодым членом Совета в возрасте тридцати лет. А еще он говорил на четырнадцати языках и даже знал несколько слов на тролльском. Он познакомился с моей бабушкой Джозефиной в 1862 году в Париже, и они вместе вернулись в Америку.

Когда я поинтересовалась, где сейчас Джозефина, он помолчал, а потом признался, что она была убита во время рейда на логово вампиров в Южной Калифорнии в 1913 году.