Ключ от Хинсидеса

Мальчик сидел и озадаченно рассматривал ключ, когда вдруг раздался какой-то скребущий звук. Линус прислушался и понял, что звук идет снизу. Все ближе и ближе. Внезапно из дыры что-то высунулось. Линус оцепенел.

Это была рука. Или что-то, напоминающее руку. Внешняя сторона покрыта серыми волосками, пальцы с желтоватыми скрюченными когтями все в перстнях, поблескивают драгоценные камни. Рука начала хватать воздух, пытаясь добраться до Линуса.

Линус попытался закричать, но не смог издать ни звука. Его тело отказывалось шевелиться.

Рука подбиралась все ближе и ближе. На досках пола, исцарапанных когтями, оставались глубокие борозды.

Линус выронил ключ.

Рука рванулась за ним.

Молниеносно схватила ключ и тут же исчезла в темноте.

Глава третья

Прошло несколько секунд, а может, целый час. Линус сидел на полу в башенной комнате, медленно отходя от пережитого шока. Он не слышал ничего вокруг, только собственные тяжелые удары сердца. Наконец ему удалось подняться. Ноги не гнулись.

Линус попятился к двери, не спуская глаз с дыры в полу. Только нащупав дверную ручку, он заторопился. Стремглав бросился вниз по лестнице. Миновал библиотеку. В столовой мама заканчивала работу, но Линус не остановился, он бежал дальше, пока не оказался в своей комнате. Забравшись на кровать, он прижался к спинке. Отсюда были хорошо видны и дверь, и стена, в которую ночью стучали.

Мысли крутились в голове. Что происходит? Неужели такое возможно? А что, если он сходит с ума?

Мама ему ни за что не поверит.

Стоит ему признаться, что он поднимался в башню, она рассердится и огорчится. Но надо как-то дать ей понять, что они должны уехать из Тракеборга. Причем немедленно. В доме еще кто-то есть, теперь Линус это точно знает. Хотя рука выглядела не совсем как человеческая. И что там ползает внутри стен?

Линус передернулся и натянул на себя одеяло. Сейчас ему было одиноко как никогда. Отчаянно хотелось с кем-нибудь поговорить. Точно не с Линнеей, тем более что вообще неизвестно, слышит ли она его.

В любом случае ответить она не может. Позвонить папе – тоже не вариант. Если он услышит, как Линус напуган, он обязательно перезвонит маме, а там и до ссоры недалеко.

От стука в дверь Линус вздрогнул.

– Линус, можно войти?

Он сделал глубокий вдох и попытался взять себя в руки. Нельзя показывать, как ему плохо, по крайней мере пока. Сначала надо придумать план.

– Ага, – ответил он, и дверь открылась.

Мама остановилась в проходе.