Иссавель: Зов Крови

На голой земле с течение времени возросли каменные деревья с широкой ветвистой кроной. В их недрах вили гнезда крылогнеты, а в земле обитали мясистые черви, питающиеся редкой падалью.

… Темный лес…

…Дремучие земли…Не принадлежащие никому, и принадлежащие всем.

Участок площади, проклятый силами, историей и временем.

Тот, что находится слишком близко к Транливии. За многие мили обходили путники это место стороной, молясь своим богам о милосердии.

… Земли Хаоса. Твари, обитавшие здесь питались болью и страданиями, тех кому не повезло оказаться в зарослях ядовитого плюща.

Проклятье витало над лесом, впитывалось в почву, прорастало из него и отравляло воздух.

Сила пробуждающегося хаоса ощущалась с каждым ледяным дуновением южного ветра. Сначала теплый воздух касался кожи, а затем она покрывалась тонким слоем льда.

… Полнолуние. Магическое время для ритуалов. Двадцать две обнаженные, разрисованные фигуры начертили магическое заклинание. Их лица были скрыты от света и сливались с окружением, стоило лунным лучам попасть на них.

Жрецы глухим голосом пели старинное сильное заклятие, отдавая дань их единственному богу.

– Прими, наш скромный дар, – скрипяще проговорил один из двадцать двух, поднимая кубок с питьем с земли. Поднес к губам, сделал глоток… Рот окрасился в бордовый цвет. Передал дальше по кругу.

… Ритуал совершен.

… Кожа каждого даоса покрылась льдом…

Все блаженно вздохнули, понимая: ОН здесь. Услышал. Пришел. Не оставил.

Голос. Бестелесный. Грубый. Хаотичный. Искаженный.

Он пронзил круг, заставляя всех съежится от благоговения и от страха одновременно.

– Теперь вижу, насколько темны ваши помыслы.

Жрецы рухнули на колени, касаясь лбами земли. Черви ползли к ним, будто спешили на кормежку…

– Каждый из вас принес мне клятву верности, – голос набирал обороты и уже вибрировал от силы, – И теперь я взыщу во много раз дар вашей жизни.

– Мы сделаем все для вашего возрождения, господин, – тихо проговорил один из жрецов.

Тот самый, чья вера в хаос росла день ото дня с самого рождения. Тот самый, кто замкнул круг. Тот самый, от чьего имени будет говорить бог… Тот самый, чье тело он займет, когда жрецы проведут обряд «Зов крови» и завершат самое темное заклятье.

ОН же выжидал столетия рождения дитя, чья сила равна той, что его одолела.