Фантастические войны (сборник)

Разевает пасть.

Адонай:

– Базелея, пусть будет, как ты того пожелаешь. Я не буду бороться с тобой, сердце моё. Если любимая желает моей смерти, я согласен умереть. Но помни, родная: я буду любить тебя вечно. И в этом мире, и в ином. Я отдаю тебе свою жизнь. Я умираю любя, а значит, я умираю счастливым! Будь вдвойне счастлива, любимая!

Закрывает глаза и готовится умереть.

Но пантера замирает в нерешительности. Потом вдруг облизывает Адонаю лицо. Нежно трётся о его грудь головой. Мурлычет.

Голубь слетает на траву и оборачивается Бельфегором.

Бельфегор:

– Ах, ты, глупая кошка! Чего разлеглась! Ешь свой обед, кушать подано!

Пинает принца в бок.

Пантера вскакивает с рычанием и кидается на Бельфегора. Вцепляется ему в плечо.

Мгновенно появляется Велиар.

Велиар:

– Отцепись от моего брата, тварь!

Пытается за шкирку оттащить пантеру.

Велиар:

– Я твой хозяин, или ты забыла! Это я наложил на тебя древнее заклятие вампиров, известное только моему роду, и ты должна убить любого мужчину, которого увидишь на твоём пути!

С нечеловеческой силой отцепляет пантеру и бросает её на траву.

Бельфегор:

– Любого мужчину? Не может быть, Велиар! Ты обхитрил самого себя! Зря я доверился магии твоего рода!

Пантера вдруг превращается в Базелею. Принцесса на корточках сидит на траве и смотрит на Велиара. Затем снова превращается в пантеру.

Бросается на вампира. Кусает его в шею.

Велиар из последних сил отталкивает от себя пантеру.

Падает на траву.

Велиар:

– Силы покидают меня… Я не могу удерживать себя в человеческом облике… Лучше жить зверем, чем погибнуть окончательно… Мой эликсир…

Достаёт из-за пазухи флакон и старается открыть его, но руки не слушаются его.

Велиар корчится на траве. Он то исчезает, то появляется в одном и том же месте. Пытается встать, но не может.

Неподалёку агонизирует Бельфегор. Он превращается то во льва, то в медведя, то в тигра, то в голубя, то в человека. В человеческом облике пытается встать, но не может, и снова превращается в животное.

Наконец Велиар превращается в огромную летучую мышь и взлетает. Пытается напасть на Адоная, но Бурр кидает топор и рассекает мышь пополам.

На траву падает флакон с эликсиром бессмертия.

Видя смерть брата, Бельфегор ревёт, на мгновение преодолевает накатывающую на него слабость и трансформируется в волка. Бросается на Элиана.

Лидия вскидывает арбалет и пускает стрелу. Стрела пронзает волка насквозь. Зверь падает замертво.