Одержимый собой

Вторая всё ещё стояла над ним, не сводя взгляда.

– Ещё я хотела сказать, что… – она отдышалась, взяв себя в руки. – Хотела сказать, что, несмотря на то, что «Кемпинг под землёй» Мэтью Уокера признали лучше, я считаю, что ваша книга куда интересней и запутанней. Она заставляет задуматься о многом, – после этих слов официантка поспешила удалиться.

Ох уж этот Мэтью Уокер и его чёртов «Кемпинг под землёй» Книга, совершенно лишённая логики и не имеющая ни одного запоминающегося персонажа. Дейл раздражённо закатил глаза, вспоминая его последний разговор с Мэтью в книжном клубе.

«– Не переживай ты так», – говорил тот. – Возможно, мы с тобой чем-то похожи. Это наши первые книги, и выпустили мы их почти в одинаковые сроки. Просто так бывает. Кто-то справляется лучше другого, но и твоя книга найдёт своего читателя. Поверь, – он издевался, самодовольно улыбался, хлопал его по плечу. – Писать я начал, будучи мальчишкой, мне удалось перенять много опыта у знакомых моей семьи, что знали писателей. Плюсом – хороший университет за спиной, – держа бокал в руках, Дейл имел сильное желание плюнуть ему в лицо.

 – Не думай, я не осуждаю тебя за отсутствие нужного опыта. Я понимаю, что это тяжело. Переезд из глубинки… Ходят слухи, что и семья твоя не очень-то эту идею поддерживала… – Мэтью покачал головой, устремив взгляд в пол. – Но ты справился, – театрально поднял жалостливые глаза, а затем резко изменился в лице, когда к нему подошла блондинка и попросила автограф. – Извини, Дейл, хорошие плоды приносят популярность.

– Да подавись ты своей популярностью, – тихо, в свой бокал, отворачиваясь от Мэтью, прошипел Дейл. Эта встреча никак не выходила из его головы. Благо он ещё нескоро увидит это вытянутое, затыканное уколами лицо.

И сомнений быть не могло: книга «Двойники» была куда лучше книги «Кемпинг под землёй». И официантка, что только что принесла ему моккачино, была прямым доказательством этого.

По мокрому тротуару проплывал прозрачный туман, что останавливался у окна, ударяясь о толстое стекло кофейни.

Сегодня в голову Дейла не пришло ничего нужного. Он смог написать лишь одну главу. Лишь жалкие восемь страниц. День, потраченный впустую. И только одно его утешало – впервые с ним попросили сфотографироваться. Пусть это и было неловко для всех троих, тем не менее это согрело его в прохладный августовский вечер.

Ещё минут тридцать он просидел в наушниках, пытаясь набрать хотя бы несколько абзацев, соседние столики постепенно переставали пустовать.