Перекати поле пустоши

 – означает беспомощность, бессилие перед устоями, установленными уже не нами, а демонами, которые сыграют с тобой злую шутку, а ты даже не сможешь им противиться.

– Таково теперь твоё жизненное бремя, – закончил Чамуил, сверкая розовым, подобно рассвету.

И действительно, двери церкви открылись и в них сейчас сияло поднимающееся из-за горизонта солнце. Священник, который принял обед молчания и лишь однажды его нарушил, чтобы передать послание архангелов Артемиде, не узнал её, однако спешно подошёл, протягивая руки и помогая встать.

– Не нужно, – гневно вырвалась та и направилась к выходу.

Ступив на неожиданно острые камни насыпной дорожки и повреждая о них ступни, Арти заметила, что босая и в одной лишь ночной сорочке. На дворе же стояло тридцатое октября. Холод и ветер. Скука и отчаяние. Но бывшая и, наверняка, забытая спасительница собрала волю в кулак и вытерла влажные чёрные следы под глазами. Нет. Это была не смола или сажа, а слёзы, чертившие на лице Арти прямые полосы, лишь у подбородка сгибающиеся по его контуру и капающие на грудь.

Совсем скоро они стали прозрачные, вымыв чёрный вместе с обидой. Только сорочка была испачкана. Артемида не имела документов, была без денег, без необходимой для осенней погоды одежды. Ощущала холод и голод, ничего не чувствовала сверх людских возможностей. Была как все. Архангелы лишили её того, что она копила семь жизней. Теперь наступила пора её истязаний. Вот он ад, о котором говорят так, будто он принадлежит другому миру или пространству.

Дорога до её бывшего дома была долгой. О ней Арти даже не думала. Она нашла на помойке картонку и взяла на вокзале уголь, умыла лицо в ближайшем пруду в парке. Потом начертила на картонке о своей нужде и за целый день не собрала ни копейки. С пустыми карманами она пошла в приют для бездомных. По дороге её забрали в полицию. Артемида слишком старое воплощение, чтобы существовать в базе батиметрических данных. И в рассказы о краже документов, иностранном происхождении никто не верил.

Архангелы загнали Артемиду в угол, а точнее в клетку.

– Пройдёмте до выяснений обстоятельств, – показал ей на камеру с задержанными полицейский.

Арти устало уединилась в углу и обхватила урчащий от голода живот.

– Значит, таким будет ваше издевательство надо мной? – тихо прошептала она.

Её тут же окружили едва заметные облачка пара, стало теплее. После заговорил архангел, Михаил:

– Не будет, если примешь накидки, – в голосе его слышалась невероятная мощь.