Чёрный парад

Какой сбежавший заключенный? На месте он, в подвале и под присмотром королевской полиции, все как полагается. Но такое дело… на месте заключенного оказался подросток. Сразу так и не скажешь, он… был в плохом состоянии, но изначально заключенный был другой.

– И никто не заметил подмены?! – не поверила я.

– Такое дело… есть вероятность, что подмена произошла сразу. Как только все эти заключенные оказались в Аннераме. Потому что подростка, который в итоге оказался совсем не подростком, охранники в лицо знали и, как вы сказали, уж точно бы не спутали с кем-то другим.

Подмена произошла сразу. Возможно, по пути в Аннерам.

– И взрослого заключенного приняли за подростка?

– За студента. Я и сам его, признаться, видел, альтьера… Мор, – испуганно спохватился Кристиан, ведь мы договорились не называть имен при попутчиках. От греха подальше.

Кристиан взял себя в руки и продолжил:

– И да, он ничем от своих друзей не отличался, старше точно не выглядел, тощий, кудрявый мальчишка, улыбался все, шутки шутил.

И никак он не выделялся, не было причины заподозрить неладное.

Значит, вовсе Актер в Аннераме не мучился, шутил шутки (вот бы хоть одну услышать!) и ждал подходящего момента для побега. Подумать только, а меня все это время совесть грызла… но я тоже ничего не заподозрила, несмотря на нашу связь. Актер себя травил и ранил, чтобы все выглядело правдоподобно для меня. Не Морана ли Тандебельт подсказала, как быть? Или Армфантен-младший.

В общем, советчиков вокруг Актера собралось немало, только успевай ценные сведения на ус мотать.

– Это все долго происходило, – уже тише продолжил альтьер Кристиан. – Один из тюремных охранников уехал жить в Аллигом, он давно это планировал, много раз озвучивал, ничего подозрительного. Но после побега вскрылось, что он общался с Мораной Тандебельт. Он и альтьер из королевской полиции. Последнего якобы перевели в столицу, но на деле не перевели, скорее всего он и обеспечил подмену.

А другие заключенные-подростки подыграли. Все было разыграно, как… как…

– Как на театральной сцене, – подсказала я, мысленно вздохнув. Значит, никаких скитаний по скалам и выживания, а всего-то выход через парадную дверь. И почему я сразу не предположила именно этот вариант? Актер вон и в Храм вломился, используя парадную дверь, отчего с тюрьмой поступать иначе?

Хотя ему помогали, без вариантов.