Чёрный парад

Он театрально шагнул в дверной проем, в этот раз его лицо не скрывалось в тени. И Хал… изменился. Сильно. Его худоба выделялась и в тени, но лицо куда лучше рассказывало о том, что Халу довелось пережить в Аннераме. И без того змеиный взгляд отяжелел еще больше, и, пусть Хал по-прежнему остался хорош собой, и никакая худоба не смогла этого отнять, из-за взгляда хотелось быстрее отвернуться, стряхнуть с себя его влияние.

Мне бы закрыть глаза, не видеть дело рук своих. Но я не собиралась выдавать себя, ведь совесть – это слабость.

Так говорил еще старик Лу, мой дорогой учитель, а уж Дарлан повторял это чуть ли не каждый день.

– Где Дар? – спросила я. Хватка на моих волосах ослабла, а Александра грубым рывком подняли на ноги.

– У него был шанс уйти. И я очень надеюсь, что пример Дарлана послужит уроком: лучше принимать предложения сразу, иначе станет поздно. Итак, мое второе предложение: прямо сейчас отсюда уйдет один из вас. Уйдет беспрепятственно, на ушедшего не нападут на улице или по дороге во дворец, это я гарантирую.

Но один останется здесь, вот ему я ничего гарантировать не стану. Даже наоборот.

– Что за идиотские игры?!

– Сделай одолжение, дорогая: помолчи. Решать не тебе. Ваше величество, – несколько глумливо Актер посмотрел на Александра, – слово за вами. Как вы поступите? Уйдете и оставите драгоценную любовницу на растерзание, или пусть спасается она. А мы тут повеселимся, может, даже вечеринку устроим. Я упоминал? Гуллан очень любит симпатичных мальчиков, – Актер кивнул кому-то из своих парней.

Позади раздались довольные смешки.

– Да что ты несешь, Хал!

– Еще одно слово, Ида, и Гуллан начнет вечеринку в твоем присутствии. И не смотри на меня так: враги так враги, ты сама это решила. Видишь? Я принял к сведению все твои намеки, ты должна быть наконец довольна.

На языке вертелось множество слов, но я сочла за благо промолчать.

– Да ты кто вообще такой? – задал в общем-то логичный вопрос Александр.

Логичный, но ужасно неуместный и лишний. Хал никак на него не отреагировал, внешне он выглядел равнодушным, но я понимала, как у него внутри все кипит, до трагедии буквально один неверный шаг, одно неправильное слово. Принц, которого он уже давно ненавидит, даже не в курсе, кто Хал такой, что может быть более унизительным. Неосознанно Александр ударил больнее, чем Актер с его подготовкой и планом.

– Ты должен уйти, – сказала я Александру.