Мёртвая земля

С цепким взглядом и холодной улыбкой. Все черты его прекрасного лица заострились, будто отражая внутреннюю загрубевшую со временем суть.

Интересно, я изменилась так же сильно?

Принц заметил меня и остановился. Расправил плечи, вздернул подбородок, но не сделал ни шага навстречу. Ждал, пока сама подойду. Или уйду прочь, как это часто случалось. От нестерпимой тоски привычно защемило сердце.

Взяв себя в руки, я зашагала вперед. Королева приказала – разобраться, значит, придется нам поговорить. Напиться и стереть из памяти разговор я смогу позже.

– Доброе утро, ваше вляпавшееся высочество! – я широко улыбнулась. – Как прогулка? Помогла протрезветь?

Александра заметно передернуло, то ли от моей улыбки, то ли от слов. Он страдальчески поморщился и сообщил:

– Иногда мне кажется, что мать надо мной издевается.

– Будущему королю не к лицу нытье, так что придется нам обоим потерпеть. Ваше клубное высочество.

– Прекрати паясничать!

Я перевела дух.

– У меня нет желания копаться в твоих похождениях, ясно? Так захотела Роксана. Вспомнила, наверное, что я когда-то Дарлану помогала, и решила, нечего мне сидеть без дела, можно и пользу принести. Предлагаю поговорить быстро и без лишних отступлений. И еще быстрее разойтись.

– Да. Давай.

Принц развернулся и пошел в сторону шумной реки. Выбрал для этого самую узкую тропинку, такую, что рядом идти не было возможности, если только продираться через колючие кусты.

– Девушка. Ты встречался с ней только в клубе?

– Ага.

– Ты понимаешь, что мне необязательно видеть твое лицо, чтобы почувствовать ложь?

– Я не скрываю свое лицо, нет сил видеть твое.

Его слова не должны уже так ранить, но все же причинили боль. Привычная тупая боль, мой вечный спутник. И вот уже я сама ною, точно принц, а мне ведь не положено. Дочь своего отца не ноет.

– Итак, вы виделись и вне клуба.

– Пару раз. Она была забавной, развлекала, я был не прочь провести с ней время.

– О чувствах речи не шло?

Александр зло фыркнул и ничего не ответил. Видимо подумал, что говорить не о чем, где он и где какая-то безродная танцовщица.

– Всякое бывает, – дипломатично пожала я плечами. – Расскажи о том вечере. Ты проводил время с друзьями?

– Да. Мы забрели в клуб, скучно стало. А там шоу и… все дела.