Ритуал

В лаборатории уже плохо пахло.

На теле Эспена повсюду красовались синюшно-фиолетовые пятна. Набухшие, с кровавыми прожилками. Из-за них легко можно было пропустить узоры, вырезанные по всему телу парня. Их и пыталась срисовать девушка, она сидела за спиной Эспена и что-то старательно выводила на листке бумаги.

Кроме девушки, альтьера Фитцелля и нас с Янисом, в лаборатории присутствовало еще человек пять. Все с серьезными лицами занимались чем-то. Кто-то листал книгу, кто-то разглядывал клок вырванных волос, кто-то расшифровывал то, что девушка уже успела срисовать.

И никто не обращал внимания на запах.

– Парень задохнулся? – поинтересовалась я у уже знакомого альтьера.

– Мы так полагаем. Да.

– Но следов на шее нет. Его не душили.

– Вы верно заметили, альтьера Морландер. Смерть носила явно асфиксический характер, на это указывает цвет трупных пятен и кровь покойного. Но на данный момент не удалось выяснить больше. Сожалею.

– Символы появились до или после смерти?

Мой вопрос вызвал неожиданную заминку.

Альтьер Фитцелль оглянулся в сторону клетки, а потом поманил меня за собой.

– Посмотрите сюда, – он указал на предплечья парня. – Видите эти знаки? Сейчас они распухли, но вы приглядитесь: рваный край направлен в сторону покойного, с уклоном справа налево на правой руке и наоборот на левой. К тому же, на левой руке знаки более небрежные, кривые. Это может говорить о том, что Эспен сам нанес себе эти знаки, он как раз правша. И сделал это еще при жизни.

– На спине тоже?

– Нет, боюсь, что со спиной поработал другой человек.

И уже после смерти парня.

– Вы все успели срисовать? Мне понадобится копия.

– Она у вас будет. Альтьер Армфантен распорядился оказывать вам всяческую поддержку.

Обязательно поблагодарю альтьера, но позже. Пока я пыталась уложить полученную (и увиденную) информацию. Эспена нашли в аудитории, он каким-то образом задохнулся. Перед этим вырезал у себя на руках некие символы. Потом умер и кто-то продолжил вырезать символы уже по всему телу парня: на груди, на спине и даже не животе.

Наступило утро, парень внезапно очнулся. Пока все так.

– Вы узнали, что это за символы?

– Какая-то тарабарщина, если честно. Пара знакомых символов, а в остальном… бред, – вздохнул альтьер Фитцелль с таким видом, словно у него зубы заболели. – Мы связались с Храмом, разумеется. Они обещали посмотреть в своих архивах. К тому же, из столицы сюда направлен кастал для помощи в расследовании.