Самый тёмный лес

Затем присел, ковырнул с земли кусок мха и вдруг зашипел.

Аня поспешила в ту сторону и увидела торчащую из земли колючую проволоку.

– Ты же внук Древобога. Тебе вредит металл?

– Ты соображаешь вообще? Я приехал сюда вместе с тобой на машине, она у тебя из картона, что ли? Мне не вредит металл, я не банник какой-то! Мне вредят синтетические человеческие ткани и одеяния, если на то пошло. А эта проволока воняет полынью и чарами.

– Кто-то позаботился о неприкосновенности границ, приложил немало усилий.

Но ты все равно можешь пройти. А вот лесная дева… она должна быть слабее тебя, стало быть, в огражденном периметре практически бессильна.

– Чары мощные. Мой братец Унылк тоже едва на ногах стоял.

– А ты? – заинтересовалась Аня.

– А что я?

– Ты сильнее брата, получается?

Лесное чудо глянуло на девушку с подозрением:

– Зачем тебе это знать, полукровка?

– Раз ты не кинулся вопить о своем превосходстве, стало быть, брат у тебя сильный, – сразу же сделала вывод Аня.

 – И дело тут в другом… в твоем человеческом облике? Он лишает тебя многих возможностей, но и делает более устойчивым ко всяким неприятным обычно материалам, не так ли?

– Это имеет отношение к происходящему?

– Маловероятно, но лучше разобраться в деталях.

– С лицом бы своим лучше разобралась, – пробормотал Хитромор достаточно громко, чтобы девушка услышала.

Но она решила не реагировать на такие выпады и вновь присела у проволоки.

– Ты можешь определить происхождение чар?

– Нет.

Чары есть чары.

– Ты сказал, они мощные.

– Требуют времени и усилий, да. Но сила не есть сложность, бесцветная полукровка. Любая ведьма такое начарует, просто у кого-то это займет несколько дней, а у кого-то – несколько месяцев, вот и вся разница.

– Ведьму поищем, – согласилась девушка, не особо рассчитывая на успех этого направления. У них не было базы данных с местными ведьмами или чего-то подобного. Но за что-то ведь надо зацепиться.

– Но найдем ли? – скривился Хитромор и неожиданно выдал: – Лучше сосредоточиться на политике.

– Ты имел ввиду птичича? Духа птиц?

– У твоего дружка-полукровки проблемы со зрением, а у тебя – со слухом? Я же сказал, на политике! Слова даже близко не похожи… а все загадочные убийства так или иначе связаны с политикой. Взять хотя бы случай Нанны Бирк-Ларсен[8 - Нанна Бирк-Ларсен – героиня датского сериала «Убийство». Как уже говорилось ранее, Хитромор фанат детективного жанра.].