Принуждение

Девушка окидывает меня оценивающим взглядом, проходится по дорогому платью из коллекции Элис, благо почти один размер, и удаляется, высоко задрав подбородок. Теперь понимаю, почему Элис сказала о зависти.

Через десять минут прошу принести стакан воды, пытаясь хоть как-то унять волнение и увлажнить горло. Мысленно надеюсь, что встреча не состоится, что мужчина отменит ее, или же… Нет, так не пойдет, иначе я деньги не получу. Надо расслабиться, перестать себя накручивать и не загадывать будущее.

– Донателла? – произносит над моей головой хрипловатый голос.

Ни низкий, ни высокий, даже приятный немного. Однако он заставляет вздрогнуть и оцепенеть от неожиданности.

Легкие впитывают запах табака вперемешку с цитрусовыми нотками. Необычно, отвращения нет, уже радует. Мужчина оставляет влажный поцелуй на щеке и садится передо мной.

Не скажу, что он красивый, но вполне себе ничего. В теле, с пивным брюшком, но не особо большим. Да и вообще он не кажется слишком толстым, зато старым, в отцы годится.

Лет в тридцать он выглядел бы идеально, а сейчас… почти идеально.

«Не обращай внимание на внешность, помни про деньги», – всплывают в памяти слова Элис, и я спокойно выдыхаю воздух из легких. Это моя работа, не стоит забывать.

– Добрый вечер… – вежливо здороваюсь с мужчиной. – Джаред.

Фух, имя вспомнила!

– Надеюсь, тебе не пришлось долго ждать.

Конечно не пришлось, всего-то полчаса просидела. Интересно, он все это время на меня из угла смотрел или действительно опоздал?

Та же девушка-официантка приносит нам меню, винную карту и оставляет один на один, снова одарив меня снисходительным взглядом.

Вот сучка! Я и так переживаю, а она лишь ухудшает ситуацию.

– Ты волнуешься, – не вопрос – констатация факта. – Расслабься, мы просто ужинаем.

С продолжением…

Но лучше об этом не вспоминать, не думать, что же произойдет через час-другой, когда желудки будут наполнены, а мы окажемся в шикарном номере дорогой гостиницы.

– Хорошо, – кое-как натягиваю улыбку на лицо.

Вроде получается, однако коленки продолжают подрагивать.

Официантка принимает наш заказ и уходит. Джаред выбрал для меня блюдо на свой вкус. И правильно – все равно ничего не понимаю в этих названиях.

– Расскажешь о себе?

Что там говорила Элис по поводу своей истории? Вроде были слова о том, что настоящую биографию лучше не упоминать. Ни место учебы, ни смерть родителей, ни брата, сильно нуждающегося в моей помощи.