Пёс-призрак. Легенда Чёрной Долины

– А вот и ты, старый бродяга, – бросил ему небрежно Клаус, проходя мимо древнего дуба, на котором сидел этот огромный пернатый хищник.

И птица словно поняла, что к ней обращаются, повернула в его сторону голову, затрепетала крыльями и громко ухнула в ответ.

Клаус между тем неспешно пошёл дальше.

И даже когда неподалёку в лесу хрустнула ветка и мелькнула какая-то быстрая тень в дальней роще, похожая на тёмного зверя, он не особо обратил на это внимание, а просто последовал своим путём.

Наконец, он вышел на тропину, ведущую в глубь наиболее старой и тёмной чащи леса. И как раз тогда, когда он это сделал, кусты напротив совершенно неожиданно раздвинулись, и ему навстречу вышел какой-то человек, явно лесничий, притом вышел словно из какого-то естественного укрытия так, как ни в чём ни бывало, как будто так и надо.

– Привет, – сказал этот человек, – я здешний лесничий. Меня зовут Марк Гейст.

– Я понял это по форме, – спокойно ответил Клаус и остановился перед ним.

И буквально сразу его невольно развеселила фамилия его нового знакомца. Ведь «Geist» по-немецки означает «призрак».

«Ну здравствуй, Марк Гейст, ты и сам как «полтергейст», – невольно подумал он тогда про себя, но при этом сохранил на лице совершенно невинную полуулыбку.

Сам лесничий Марк Гейст был особой весьма калоритной. Это был уже довольно зрелый, но бодрый и худощавый мужчина в простой форме лесничего, но на голове у него красовалась весьма претензиозная ковбойка на американский манер.

Сам он был возрастом хорошо под шестьдесят, однако совсем не седой, с довольно молодцеватым лицом и ясным взглядом. Он лихо подправил свои густые тёмные усы, которыми явно гордился, потому что вид у них был очень ухоженный, и сразу поинтересовался:

– Вы должно быть Клаус Маш, писатель? Я слышал о вас. Вы поселились недавно в старом доме с привидениями.

– Наверно так и есть, раз вы говорите, – также спокойно и чуть насмешливо ответил ему Клаус.

 – Только вот в привидениях я не вполне уверен, ещё не разу не встретил.

– Может вам ещё повезёт, – вполне серьёзно констатировал лесник.

– Не думаю, что встречу с призраками можно назвать везением, – Клаус усмехнулся. – Но я всё же не перестаю надеяться.

– Может быть, – вдруг довольно загадочно протянул лесничий и на миг замолчал.