Судьба династии Фортиа. Неправильный выбор

В первую секунду молодой человек растерялся. Он не готовился к этой встрече именно сейчас, да и момент был не самый подходящий. Он еще не отошел от ссоры, а она, по всей видимости, не в лучшем настроении. И все же по своей привычке, он уже никак не мог уйти из галереи, не поприветствовав королеву. И потому он медленным шагом приблизился к ней и остановился, кланяясь.

– Ваше Величество. Какая приятная встреча. Лучшая из всех, что я мог ожидать этим утром.

Виоланта не слышала шагов. При звуках голоса она вскинула голову и испуганно посмотрела перед собой.

Лорент вздрогнул. Он увидел слезы в ее глазах и растерялся. Подобная ситуация, опять же, не входила в его планы.

– Вы… расстроены? – тихо проговорил он, теряя обычный заискивающий тон.

– Я казнила десять человек.

Виоланта понятия не имела, почему сказала это. И почему сказала это Лоренту Де-Либеро. Но тот быстро сориентировался и подал ей платок. Королева вытерла глаза. Лорент, старательно подбирал подходящее утешение. У него в голове все перемешалось от странности происходящего.

Ведь обычно их встречи происходили совсем по другому сценарию. Они встречались. Он расточал комплементы. Она благодарила и старалась отделаться от него как можно быстрее. А теперь что ему делать, когда она молчит и плачет, опустив глаза?

– Вы поступили справедливо. – сказал Лорент самый логичный свой аргумент. – Ведь это Ваше право – казнить виновных.

Виоланта вдруг подняла на него глаза. Те блеснули от слез и заинтересованно сузились.

– Что лучше милосердие или справедливость?

Лорент растерялся еще больше.

И, к своему стыду, промолчал. А королева снова опустила голову.

– Не знаете. – догадалась она. – Я тоже. А Тьери бы ответил. Но я не стану спрашивать его. Не хочу расстраивать.

Лорент почувствовал, что сегодня не сработает ни один из его обычных планов и опустил руки. К чему стараться, если ничего не выйдет? Можно попытаться завтра. Или послезавтра. Он просто сел рядом и продолжил разговор, как полагается по правилам хорошего тона.

– Я слышал, Ваш кузен – разумный молодой человек. И много читает.

– Верно.

– Не каждому дано отвечать на философские вопросы, Ваше Величество.

– А если бы у Вас был выбор, Лорент, что бы Вы выбрали?

– Я ношу рыцарское звание. А рыцарский кодекс чести обязывает быть справедливым. Для меня справедливость превыше всего. Но я знаю, что она не всегда соблюдается.

– Ненавижу ее. – призналась Виоланта. – Она заставляет меня быть жестокой время от времени.