Судьба династии Фортиа

Мужчины, женщины и даже несколько ребятишек собрались там и смотрели, как двое играли в таблички. Игра представляла собой огромную доску с картой лесов, полей, рек, озер, городов и замков. Доска была расчерчена на квадраты. Игроки ставили на эти квадраты таблички с изображением героев, кидали кости и передвигали табличку на столько шагов, сколько выпало. Герои игры могли быть разными. А цель была одна – пройти как можно больше мест на поле и занять в свое владение как можно больше территорий. Табличка с героем воином означала, что игрок может завоевать землю, но для этого нужно было достать оружие.

Торговец покупал ее, если были деньги. Жрец получал в дар от богов, если успел пропустить ход и помолиться. Таким образом игроки соревновались, кто окажется быстрее и ловчее и займет как можно больше земель. Леон помнил эту игру с детства и подошел к столику посмотреть. Дружелюбный незнакомец поплелся за ним.

– Вот так. Этот замок я забираю. – говорил мужчина на дальней стороне стола, – А на оставшиеся деньги покупаю город.

Теперь молись не молись, все это уже мое. Можешь сдаться прямо сейчас.

– Хорошо, бери.

Его соперник раздраженно отпихнул доску и табличками и с горя выпил до дна содержимое своей кружки.

– А где деньги?

– На, подавись. Я еще отыграюсь.

В руки победителя полетел тканевый мешочек, звеня монетами. Мужчина взял его перепачканными в саже руками и внимательно рассмотрел содержимое. Кажется, все было в порядке, поэтому он ничего не сказал, только довольно улыбнулся беззубым ртом и повесил мешочек на пояс.

– Они играют на деньги? – удивился Леон.

– Знамо дело на деньги. – ответил ему маленький мальчик у края стола.

Леон задумался.

– Ну, кто еще хочет сыграть? – бойко спросил мужчина, собирая таблички с доски. – Больше нет смельчаков?

Толпа посетителей молчала. Иные разошлись по своим столам. Кто-то стоял и покашливал в кулак.

– Я буду. – вдруг отозвался Леон.

Лицо мужчины вновь расплылось в некрасивой улыбке.

– А ты откуда взялся здесь, парень? Что-то я тебя не припомню.

Леон посмотрел на него с решительностью бойца.

– Так ты согласен играть или нет?

– Охотно. Только покажи ставку. В долг я не играю.

Леон с секунду колебался. Затем расстегнул пару пуговиц на камзоле, просунул под него руку и вскоре достал из-под одежды какой-то предмет, висящий на длинном шнурке. Он развернул вещицу и продемонстрировал посетителям.

– Ставлю это.

В руке его был зажат круглый серебряный медальон.