И снова здравствуйте! Деда Мороза вызывали?

– Ритка, не кажется тебе, что ты слишком торопишь события?

– Да я ничего плохого не имею в виду, Карин. Ты ведь знаешь: в жизни всякое бывает. Вот я и решила поднять тебе настроение перед отъездом. И заказала…

– Стоп! – я выставила вперёд руку, словно защищаясь. – Дальше не продолжай. – Предчувствие чего-то нехорошего появилось внутри. – Неужели ты додумалась до такого?

– Подожди, я ещё ничего не сказала, – запротестовала Рита. Но мне уже было достаточно. История с заказами повторяется снова? Ну, нет, такого счастья мне не надо.

Может, конечно, она не настолько глупа. И под заказом имела в виду совсем не то, что я подумала.

– Кого ты сюда заказала? – ледяным голосом спрашиваю я. Не хочется думать, что моя подруга на почве разрыва со своим парнем свихнулась окончательно (хотя она может). Пусть это лучше будут мои больные фантазии.

Но Ритка решила не оставлять мне шансов.

– Деда Мороза, – ответила она, и у меня упало сердце.

– Издеваешься? – падаю на диван. – Впрочем, через час меня здесь не будет.

Так что твой Дед Мороз не успеет отыграть свой спектакль.

– Ошибаешься, Карин, – Рита мельком взглянула на часы. – Он уже должен быть здесь.

Я не поверила, что такое возможно. И в эту самую минуту, словно в подтверждение, раздался громкий стук в дверь.

– А вот и он, – медленно проговорила Рита. – Пунктуальность – лучшая черта, – и пошла в сторону двери.

– Стой! – я бросилась за ней. – Ты что собираешься открыть ему?

– Конечно. Он же пришёл.

– Но я его не звала.

– Зато звала я. Чтобы поднять тебе настроение.

– Ничего себе! – возмущаюсь. – Мой парень в костюме Деда Мороза изменил мне вчера с какой-то… Снегурочкой! А сегодня ты подсылаешь ко мне очередного артиста, чтобы напомнить о том, какая я дура? Нет уж, спасибо. Я в этом розыгрыше участвовать не хочу, – решительно направляюсь к лестнице, ведущей на второй этаж. – Я лучше в комнате посижу. Подожду, когда приедет такси. А ты можешь тут развлекаться с этим Дедом Морозом. Стишок ему рассказать, песню спеть.

И что там ещё делают? Сама, в общем, разберёшься.

Не оборачиваясь, я стала подниматься по ступеням. А внутри всё клокотало от обиды и злости. Ну, что это за подруга? Неужели она не понимает, что мне эта затея неприятна? Не хочу я вообще никаких Морозов видеть и Снегурочек тоже. У меня с ними теперь плохие ассоциации связаны. И Новый год как праздник мне больше не нравится. Скорей бы он закончился, и я спокойно улетела бы в Париж.