Вольник

До поместья добралась глубокой ночью. По дороге к дому проходила мимо казарм и услышала внутри тихий шепот.

– Как ты стал рабом? Госпожа называет тебя вольником, – спрашивает женский голос.

– Да, я не рождался невольным и даже не пошел на это добровольно, – спокойно отвечает мужской. – Мы с семьей жили в достатке, большая и дружная семья. Вот только мы были вторыми при наследовании княжества. И брат отца решил избавиться от помехи на пути к власти. Мою мать и отца убили, жестоко и мерзко. Я видел своими глазами, как их избивали и резали буквально на куски.

Мы с братом и сестрой спрятаться не успели. Мелкий выскочил на захватчиков с воинственным криком, не успел его остановить… Они били его долго, заставляя молить о пощаде. Меня же с сестрой сразу скрутили и связали, заставить молча смотреть. Когда он уже умер, нас закинули на лошадей и куда-то повезли. На привале они попытались облапать сестру, но дядя сказал, что принимать участие в этом не желает и лучше продаст ее подороже. Когда у меня достали изо рта кляп, я сразу закричал и стал доказывать, что буду более выгодным. Меня могут продать в рабство вместо нее, взамен подпишу все бумаги по отказу от свободы. Одно условие, сестру опустят прямо сейчас в лесу и не станут преследовать. Дядя подумал и согласился. Так я стал рабом, а моя мелкая теперь где-то в роще… надеюсь, что смогла выбраться и найти хоть кого-то человечного.

От спокойного тона вначале не осталось и следа, вольник говорил сбивчиво и нервно. Видимо сильно переживал.

Да, судьба выдалась тяжелой, но это не повод для него сдаваться. А для меня это очередной шанс сломать его. Даже улыбнулась. Дальше подслушивать не стала отправилась домой, сделав пометку, что девку надо наказать за излишнюю болтливость и любопытство. Завтра прикажет запереть ее на сутки в подвале, пусть подумает хорошенько. Все же портить тело не хочется, упаковка ой как важна.

С утра раздав распоряжения, начала готовиться к балу. С императором нужно быть идеальной во всем, даже больше чем всегда.

Долгая ванная, макияж, сборы… В итоге, ровно в 4 только удалось полностью собраться. Николас вошел в поместье минута в минуту. В пунктуальности другу не занимать, все же чувствуется военная подготовка. Мужчина рассказывал, что всю свою юность провел в армии империи. Это ему и помогает подготавливать отличных бойцов.

Дворец радовал глаз золотыми цветами, все блестело и сверкало. Дорогие украшения, изысканные блюда и утонченная музыка.