На острие мезальянса

– Так вы новая гувернантка малышки Айрин? – окинув безразличным взглядом, произнёс он, – У вас вид типичной гувернантки, что очень хорошо. Помнится ваша предшественница, отчаянно стремилась стать леди.

Лёгкий смешок что последовал за этим, дал девушке понимание того, насколько мерзок этот человек. В голосе звучало не только высокомерие, но и нотки сладострастия, словно он и сам не прочь воспользоваться своим положением, перед нижестоящими. В этом не было ничего удивительного, но воспитанной в строгости Анне, стало просто неприятно.

– Рада слышать, что моя внешность соответствует положению, – сквозь зубы ответила она, но тут же одарила мужчину тёплой улыбкой, дабы не выглядеть излишне грубой.

– А я рад, что наконец нашёлся человек, который сможет объяснить девочке правила приличия.

– Полно Калеб, – резко оборвал его Адам, – Твоя сестра сама потворствует Айрин, если бы она была хоть немного строже, то и визиты были бы не такими частыми.

– Сложно с этим спорить.

Моя сестра, пожалуй, единственный достойный член нашей семьи. Слышал, вы с ней уже познакомились мисс…

– Лейн, – ответила Анна, правильно расценив эту заминку, – И вы не ошиблись, я действительно имела удовольствие несколько раз видеть мисс Эбигейл.

– Естественно. Она постоянная гостья в Ваден-Холде, а в малышке Айрин души не чает. Не удивительно, что она так часто бывает в замке.

– Хотя эти визиты могли быть не такими частыми, – мрачно отозвался Адам.

Леди Лэнгвертон после его возвращения и вправду зачастила. Её визиты, несмотря на навязчивость, оставались в рамках приличия. Но при этом, Анну не покидало ощущение, что про Айрин, словно все забыли.

– Что поделать, Эбигейл бывает невероятно упряма. Впрочем, не она одна отличается этим пренеприятным качеством, – многозначительно глядя на друга, произнёс Калеб.

– Это на что ты намекаешь? – вспыхнул Адам, бросив на него недовольный взгляд.

– Мисс Лейн, если жизнь в Ваден-Холде вдруг покажется вам невыносимой, Ален-Холд находится рядом, и моя сестра будет рада помочь вам.

Уверен, что среди широкого круга её знакомых найдется кто-то, кому срочно может понадобиться гувернантка.

– Почему вы так говорите? Пока что меня полностью устраивает моя жизнь в этом поместье, и нового места я не ищу.

– Как знаете, но моё предложение не имеет срока. Это же не дом, а настоящий склеп! Адам просто ужасный человек.