Но они тоже служат злу. Часть вторая. Лорд десятого горизонта

Он приблизился, пытаясь уловить суть разговора, и, слушая речи баиловской своры, почувствовал прилив ярости. Незнакомца запугивали, приказывая подчиниться, угрожали увечьем и смертью. Никогда прежде демоны не собирали человеческих душ силой. Баилу были чужды традиции надземной охоты, он не понимал, сколь хрупко перемирие среди хозяев горизонта.,

Лампы в вестибюле метро потухли, тьма из подземных коридоров хлынула к лорду Аита. Слуги Баила замолчали, услышав дальний рокот подземных глубин. Они легко расступились, вмиг сделавшись растерянными и покорными, и не смели поднять взглядов на Повелителя Легионов.

– Прочь!

Попятившись, они поспешили смешаться с человеческой толпой, испугавшейся тьмы. В следующую секунду свет нехотя вернулся на станцию – включился резервный канал. Невольный вздох облегчения пронесся над головами смертных. Лорд Аит взглянул в лицо спасенному:

– Как тебя зовут?

– Илья.

– Что они хотели? – Лорд Аит и так знал, что понадобилось своре Баила, но ему хотелось узнать, сможет ли человек сказать ему правду.

– Чтоб я был в их банде. Чтобы служил их главарю.

– Банда, значит, – медленно, нараспев произнес лорд Аит. – А ты не согласен?

– Я свободный человек и сам решаю, кем мне быть и как!

– Хорошо сказано, – ухмыльнулся демон. Илья не отвел глаз – он стоял под тяжким взглядом демона без трепета и страха. – Хорошо! – повторил лорд Аит. – Я ценю это в людях. Не хочешь ли помочь мне в одном деле? Я ищу толковых парней, которые помогли бы мне разобраться с такими же ушлыми, как эти, из банды.

– В банду меня зовешь? – Илья нахмурился, приготовившись дать отпор своему неведомому спасителю.

Лорд Аит покачал головой и улыбнулся.

– Нет, – тихо произнес он. – Зову к себе на службу.

7

Темно-синие стены зала в башне лорда Аита скрывали тени присутствующих. Золотинки лилий на ткани померкли в полумраке надвигающейся ночи. Лорд Аит оглядел своих слуг: Варакну, Разгодина, Илью и Соню, на каждом останавливая свой проникающий в самую душу взгляд.

Соня нервно пробежала пальцами по папке с фотографиями сыновей Баила. Она знала каждого багрянокрового, знала их привычки, прозвища, их промашки и подвиги. Соня была не просто осведомителем лорда Аита – она была женщиной Баила.

* * *

Соне было семнадцать лет, когда Баил заметил ее.