Тригор. Драгория

И вот они, каждый в сопровождении двух аборигенов, летят в разные стороны выполнить свои миссии. Каждый из них привязан к одному из коней аборигенов. В пути они миновали горные перевалы, леса, пустоши и горные реки.

Вечер. Два аборигена доставили Тима к густому лесу и освободили его от верёвки.

– Это заколдованный лес! – указал один из них в сторону заросшего дремучего леса. – Там нельзя пройти! Многих поглотила земля…

– Где мне искать артефакт?! – спросил его Тим.

– Известно только то, что его скрывает лес! – ответил он, сматывая верёвку на руке.

Тим озадаченно посмотрел во тьму густого леса, предполагая, сколько у него уйдёт времени на поиски.

– Скажите своему вождю, чтоб никого не убивал! – обратился Тим к аборигенам. – Я достану ему этот свиток!

– Не медли! – крикнул ему второй абориген, и они с гиканьем поспешили обратно.

– Если он хоть кого-нибудь тронет, я уничтожу его артефакт! – крикнул Тим им вслед и, посмотрев в безжизненный, объятый могильным холодом лес, начал собираться с духом.

Тем временем Диму доставили к его месту назначения и освободили от верёвки. Перед ним была пропасть с ветхим непроходимым верёвочным мостом, за которой виднелся красивый, ничем не угрожающий лес.

– Что там за место?! – спросил Дима, глядя на ту сторону обрыва.

– Это зачарованный лес! – ответил ему абориген, посмотрев туда же.

– И чем же он опасен для обычных людей?! – спросил Дима, пошевелив старый мост за верёвку. – Кроме этого моста…

– Кто узнал эту тайну, навсегда остался там! – ответил второй, и Дима тревожно на него взглянул.

Аборигены стеганули своих коней и с гиканьем умчались. Дима напряжённо посмотрел на лес.

Заколдованный лес.

– Хоть бы меч вернули… – с ужасом на лице пробирался Тим меж терновых кустов. – Или другой дали…

Дремучий мрачный лес, заставляющий своей могильной тишиной в жилах стыть кровь, начал издавать редкие ужасающие звуки. То треск деревьев, то шелест густых листьев, то отдалённый раздирающий душу крик дикого зверя доносился откуда-то из глубины леса.

Освобождаясь от цепких и острых веток Тим оглядывался по сторонам, выискивая намёки на местонахождение артефакта, одновременно опасаясь наткнуться на кого-либо угрожающего его жизни. Вдруг под его ногами почва стала мягче и он начал проваливаться в сырую землю. Встав на твёрдую почву, он сломал толстую ветку и бросил её вперёд. Ветка плюхнулась в болотистую почву, и через мгновенье нечто, вынырнув, схватило её и скрылось в трясине.