Дракон и его рыжее наказание

Довольно скоро гном напился и сообщил, что ему спать пора. Мальчишка кивнул, сложил остатки хлеба в полотняный мешочек, закрутил крышку фляги, посадил гнома на плечо и быстро зашагал в сторону лестницы, больше ничего не сказав. Габриэль некоторое время смотрел им вслед. Алекс не выдержал и тоже проследил взглядом за уходящим мальчишкой. Блики от немногочисленных светильников играли на рыжих волосах, заставляя их сиять.

Как все-таки жаль, что…

– А жаль, что не девушка, – вздохнул Габриэль, словно подслушав его мысли.

Глава 6. Прыжок

Леона проснулась рано-рано, до рассвета. Рослик еще спал на деревянной лавке у стены – вчера пришлось застелить ее извлеченным из сумки плащом, устроить на нем гнома и укрыть краем плаща вместо одеяла, потому что без «постельки» этот жук спать отказывался. Сама она вполне сносно провела ночь на соломенном тюфяке на полу – других спальных мест, как и других предметов интерьера, в крошечной комнате просто не имелось.

Впрочем, жаловаться Леоне и в голову бы не пришло.

Самое главное, что комнатушка вместе со скромным ужином обошлись ей недорого. Вчера она разменяла в трактире единственный золотой, и теперь в кошеле у нее звенела небольшая горстка серебра и меди. Если она будет укладываться в такую же сумму на каждом постоялом дворе, ей хватит денег, чтобы доехать до столицы. Правда, на жизнь в самой столице уже ничего не останется, но прямо сейчас беспокоиться об этом не хотелось. Сначала она избавится от дара, всё остальное – потом.

Леона отряхнула одежду от прилипших соломинок, тихо вышла из комнаты, так же тихо спустилась по лестнице на первый этаж и оказалась на улице. Она нашла уборную и умывальник, потом набрала в ведро колодезной воды, напилась и заполнила флягу. Постоялый двор еще спал, хотя небо уже начало светлеть, а звезды потускнели. Леона вернулась обратно в комнату и устроилась на тюфяке. Сняла сорочку, заново перемотала и затянула вокруг груди длинный лоскут.

Наконец, откупорила флакон с краской – пора было рисовать на теле новые знаки, как учила ее фея Виолетт.

Накануне вечером она укоротила рыжую гриву. Ровно ли, нет, уже не важно. Только увидев, сколько пришлось отрезать, Леона поняла, какая это удача, что у нее есть зачарованные ножницы – за день волосы отросли на ширину ее ладони и полностью закрывали шею, хотя еще вчера утром, когда ее постригла Виолетт, шея оставалась открытой.