Школа семи чертогов

Златослав пошел вперёд и вскоре вывел учеников к небольшому холму. Он был кое-где покрыт травой и редкими кустами, но большая часть его была покрыта камнем. И у подножия валялось столько камней, что ученики стали догадываться о первом задании.

– Встаньте кругом, около меня. Вот так, – командовал волхв. – Стихия земли – это не только сама земля и плоды ее, но и твердая порода – камень. И сегодня мы будем знакомиться с ним. Работаете по одному. Выбирайте себе камень…

– Ты видела на поляне ещё что-то необычное? – вдруг прошептал кто-то над ухом Лады.

Девушка, внимательно слушавшая Златослава, вздрогнула. Обернулась: рядом стоял Нерослав.

– Ты что, подслушивал? – прошипела она в ответ.

– Не больно-то вы и таились, – пожал плечами парень. – Так что? Видела?

– А какое тебе дело до этого? – покоробленная его тоном, спросила Лада.

– Интересно, кто из наших взялся проводить обряды – и это на второй день в школе.

– Ты думаешь, это был обряд?

– Я не видел этого зайца, а вот ты – видела.

И потому я тебя и спрашиваю. Лада призадумалась.

– Подле него ничего и не было. Хотя…было темно.

– А кровь? – понизил голос Нерослав.

– Конечно кровь была, – раздражённо заметила девушка. – Постой, кровь лежала на траве словно росчерками… Будто кто-то проводил линии. Юноша удовлетворенно кивнул, как будто его догадка подтвердилась.

– Что? Что это означает? Это обряд? Неужто не просто так его убили?

Но Нерослав не успел ответить – все ученики разошлись выбирать себе камни, и Златослав жестом велел ему и Ладе присоединиться к остальным.

А вот что нужно было с этими камнями делать Лада благополучно прослушала. Благо рядом тут же возник Мокша.

– Ладушка, ты бы держалась подальше от этого парня, он чернобожник, – обеспокоенно прошептал юноша.

– Да мы просто поговорили, – отмахнулась Лада. – Лучше скажи мне, Мокша, что делать-то надо?

Оказалось, у каждого из учеников было задание: сдвинуть камень, переместить его хотя бы на пядь.

Хотя бы! Легко сказать, а как это сделать Лада не представляла. Она обернулась, поискала взглядом Бажену. Девушка уже колдовала, судя по ее напряженно сжатым губам, но камень ее оставался недвижным. Рядом с Ладой Нерослав медленно, но верно перемещал камень вперед. Лада вздохнула – и это ему удается! Просто не колдун, а сборник талантов. Мокша рядом с Ладой только вздыхал, тоже оглядывая учеников.

Девушка переместила взгляд на свой булыжник.