Лёд и пламень

Утренняя прохлада обдала тело холодным дыханием, а солнце ласкало теплом лицо и подставленные ладошки. Приятные лесные ароматы и весёлый щебет птиц наполнили сердце Евы восторгом. Сегодня никак нельзя было сидеть дома!

Ева привела себя в порядок, надела светлые джинсы, яркую футболку и прихватила с собой лёгкую спортивную курточку. Наскоро позавтракав, она сложила вещи Тая в рюкзак и вышла на улицу. До чего же хорошо! Настроение у Евы было прекрасное, и улыбка не сходила с лица.

Но когда до деревни оставалось совсем немного, в двигателе что-то загудело.

Ева тяжело вздохнула и остановила машину. Опять поломка. А ведь совсем недавно, перед дальней дорогой, она уже отдавала машину на ремонт. Ева вылезла из машины. Дальше придётся идти пешком, и оставалось только надеяться, что Тай снова сможет ей помочь.

В дневном свете деревня выглядела совсем иначе, чем тогда, когда она видела её в прошлый раз. Ева с жадным любопытством разглядывала открывшийся её взору пейзаж. Она будто попала в другой мир.

Это было скромное обиталище, небольшой кусок земли, затерявшийся между цивилизацией, бескрайними лесами и чередой гор. Поляну завершала река, протянувшаяся по её дальнему краю. Не очень широкая, блестящая и спокойная, она, причудливо изогнувшись, терялась в зарослях леса. Возле берега, у маленького причала стояла целая флотилия прижавшихся друг к другу лёгких лодок. Людей, которые суетились у реки, было плохо видно, но становилось понятно, что жизнь здесь бьёт ключом. Основная часть домов находилась на небольшом холме, немного в стороне от реки. Дома были хаотично разбросаны по поляне, и их оказалось несколько больше, чем предполагала Ева. Это были незатейливые постройки, на первый взгляд хлипкие, но эти дома в течение многих лет могли устоять перед любой непогодой благодаря мастерству тех, кто их построил. А яркие пятна красочных ставень и резных карнизов, словно цветной бисер на холщовом полотне, придавали деревне какой-то пронзительной жизнерадостности.

Видимо, из-за хорошей погоды на улице было много людей.

Возле серого дома с голубыми окошками детвора играла в какую-то не известную Еве игру. Их звонкие весёлые голоса эхом разносились по всей поляне. Неподалёку от детишек на перевёрнутой вверх дном лодке сидели старики и неторопливо о чём-то беседовали. На пороге одного из домов появилась женщина с ведром в руках и направилась к реке поласкать бельё. И среди всего этого свободно сновали куры и маленькие козлята.