Хозяйка гильдии трактирщиков

Заварила коф, поставила перед ним чашку, выпечку, села напротив, отхлебнула из своей чашки и выжидающе уставилась на собеседника. Тот настороженно понюхал напиток, пригубил и отставил.

– Мне Рик рассказал, где вас найти. Вам ведь был нужен маг времени? Вот он я. Зовут Пирс Виллардж, – отчеканил юноша и поднял на меня глаза.

– От оно чё, выходит, – хмыкнула я. – Маг времени – это хорошо. Но любой маг с наёмниками на хвосте – уже не очень.

– Прекрасно вас понимаю, – вздохнул Пирс. – Однако сам я их не слишком интересую.

Важно, чтобы никто неучтённый не работал на неугодных мастеров. Потеря прибыли – вот что важно.

– А погнались ребятки за тобой очень живенько при этом, – сощурилась я.

– У них одна радость в жизни – попинать кого-нибудь на законных основаниях. Потому устраивают периодически налёты на места, откуда давно запросы не приходили. Я мастеру говорил, что надо продолжать заваливать гильдию писульками, а он отмахивался, мол, раз есть, кому работать, зачем оно надо, бумагу изводить? А если таки придёт кто? Наивный дед, кто ж к нему придёт, если ни разу такого не бывало… Но не послушал меня и вот, явились за мной раньше, чем мы их ожидали.

Скорей всего, они даже не были уверены, что найдут там кого-то. Знал бы я заранее, припрятался бы где…

– Звучит правдоподобно, но я хочу, чтобы ты понимал одну важную вещь, – проговорила вкрадчиво, глядя Пирсу прямо в глаза. – Чтобы решить твои проблемы, мне нужно о них знать. А твои проблемы, если я соглашусь взять тебя на работу, при этом становятся моими в тот же момент.

Так что рассказывай всё честно, не подставляй. И я тебе сейчас признаюсь, покажу пример. У меня самой беда с гильдиями, бадаюсь с торговой. В своей борьбе ты не одинок.

Я замолчала, выжидая, что он сделает дальше. А то ведь в моём разговоре с часовщиком, о котором Пирс не в курсе, было упомянуто и кое-что ещё… Мне стало интересно, признается ли сам. Я его и без того возьму, но было бы хорошее доверительное начало.

Уж не знаю, настолько ли говорящий у меня получился взгляд, но парень решил всё же расколоться.

– Что вы знаете о магах времени, Лорин? – начал он с вопроса.

– Может, на “ты”, наконец? Полагаю, мы примерно ровесники, – улыбнулась я. – О магах времени знаю мало. Говорят, они в основном делают артефакты, вроде станящих шкафов, которые замедляют или останавливают время.

– А про магов, которые его ускоряют? Что знаешь о них? – легко перешел он с "вы".

– Слышала, будто тяжело быть одарённым подобной магией.