Врата на Изнанку

Охотники не ожидали даже до Мертвых полей за сегодня добраться, а оттуда до Семимечья еще около дня пути. Посему никто с поваром не спорил. Тем более готовил Гром вкусно. И никогда не отлынивал.

Приверженность своей роли – одна из черт, которая присуща каждому члену этого небольшого отряда. Кайден часто думал, что же их в действительности сплотило. Может, чувство того, что на любого в своем деле можно полностью положиться?

Сполоснув из фляги грибы, Гром на весу нарезал их, роняя ломти на разогретую сковородку – остальные охотники уже развели второй костерок для этих целей.

На старом варился бульон.

Рядом с грибами шкворчали яйца, создавая восхитительную комбинацию из запахов. Кайден с наслаждением втянул носом воздух и громко сглотнул слюну.

– Я ж говорил, яички будут что надо! – порадовался такой реакции Гром. – Кстати, Кай, спасибо за портфель! Ни одно не разбилось, даже скорлупа нигде не треснула.

Упомянутый дружеским сокращением своего имени, Кайден кивнул и улыбнулся в ответ.

На болотах горгоны не только лошадей порвали.

Еще и вещи некоторые повредили. Как, например, сумку с твердыми стенками, где можно было хранить такие хрупкие штуки, как яйца. Естественно, она была зачарована на сохранность своего содержимого. Но противостоять когтям монстров не умела.

Гром горевал о сумке больше, чем о любимой кобылке. Поэтому, пока охотники отреза?ли хвосты убитым тварям, Кайден, которого этим заниматься не заставляли, срубил небольшое деревце и кинжалом да огнем вытесал из него своеобразный портфель с местами под два десятка яиц.

Плоский, он удобно ложился сбоку вьючной сумки для верховых животных и ме?ста особо не занимал. Один лишь минус – годился только для яиц. Но этого Грому было вполне достаточно. В ближайшем большом городе запланировали купить новую сумку-неразбивайку, а пока обойдутся и портфелем.

Помешав очередной раз бульон в котелке, Гром взялся за хлеб. Достал и разложил на вымытом плоском камне тонкую лепешку, настругал овощей, а сверху плюхнул жареное яйцо и грибы.

Все это повар свернул в рулет, подогнув нижний край, чтобы ничего не вывалилось.

Первый передал, как положено, командиру. Затем повторил рецепт для остальных. Себе, как всегда, в последнюю очередь.

– Вку-у-усно! – протянул командир, дожевавший кусок.

– Поддерживаю, – добавил Кайден. – Яйца действительно хороши. Что за птица?

Гром проглотил откушенное и пояснил:

– Цесарка. В том городке, дай свет памяти, как он назывался, цесарки в каждом доме.