Выбор. Посвящается всем, кого покалечило время…

Но вот в этот самый день ко мне постучались. Я, не предполагая подвоха, открыл дверь. На пороге стояли какие-то бугаи и женщина в форме.

– Здравствуйте. Мы … – женщина что-то быстро тараторила, с такой скоростью, что я не различал слова. Главное, что услышал пару фраз, связав которые, впоследствии я установил, что ко мне пришли перекрыть газ. Я попытался что-то возразить и не впустить их в квартиру, но бугаи с легкостью отпихнули меня от порога, как будто бы я ничего не вешу, и прошли в помещение. Я со слезами на глазах наблюдал, как мой дом лишается тепла.

Эта волчья стая накинулась на газопровод с переносным инструментом. И вскоре труба была отпилена, и больше неоткуда было поступать газу в мою форсунку. И вода в колонке теперь тоже была ледяная.

Это событие повергло меня в черную депрессию. Я целыми днями только и делал, что спал и пил. Проснусь, выпью залпом бутылку и опять упаду мертвецким сном. Вывел из забытья меня приезд парней. Когда они поняли, что случилось, начали собирать вещи.

Я ползал перед ними на коленях и умолял остаться. Внезапно голову озарила мысль.

– Ребятушки, останьтесь. Я починю отопление. Я же бывший инженер. Тут ничего сложного нет. Ну пожалуйста! Дайте мне один день. Куда же вы на ночь глядя пойдете.

Они матерились, на чем свет стоит. Но в итоге согласились остаться.

На следующий день я выпросил у них немного денег авансом на ремонт и честно их все потратил по назначению. Купил изоленту и кусок шланга подходящего диаметра. Чуть погодя я соединил отрезанные друг от друга куски газопровода с помощью купленного инвентаря.

И, Вуаля! У нас снова ГАЗ! Тепло и хорошо. И даже печка на кухне работает.

Парни остались. Но и мои кенты, не перестали приходить в гости. Удивительно, что отсутствие света давно никого не пугало. Как выяснилось, для жизни человеку нужны тепло и вода.

После моих унижений квартиранты вообще меня перестали воспринимать как человека. Даже несколько раз колотили. И друзья несколько раз в драке били. К новому году все мое тело было покрыто незаживающими синяками, но в отсутствии света никто и не замечал побоев.

К весне парни съехали, так и не заплатив за последний месяц пребывания. Я остался один. Только в дни, когда я получал пенсию, мой дом наполнялся гостями. Причем я их не звал. Они сами приходили.

В один из таких дней мне снова выбили входную дверь. А через несколько дней я проснулся от того, что меня кто-то тряс. Открыв глаза, я увидел людей с фонариками.