Cмертельный узел

– И?

Слова вырвались сами собой, и теперь я не знала, продолжать или смолчать. Это была своего рода запретная территория, на которую я собиралась впустить Брайна.

Я взглянула на него и немного улыбнулась.

– Не подумай ничего дурного. Сущие пустяки.

– Да ладно, – отозвался он почти разочарованно. – Договаривай, раз начала. Что случилось?

– Гм… Тогда в школе все помешались на коллекционировании вкладышей от жвачки «Love Is». Ими обменивались на переменах и после школы на улицах. Я экономила на обедах, чтобы купить лишний раз себе такую жвачку.

Их приносили школу старшеклассники, продавали, выменивали на игрушки и все считали это занятие тогда крутым. И вот, как то после уроков, я осталась дежурить в классе за то, что я получила двойку по математике…

– Тебя оставили? Никогда бы не подумал, что ты могла схлопотать двойку! – усмехнулся Брайн. Он уселся на стуле поудобнее, я взял в руки карандаш, которым стал рисовать незамысловатые картинке на чистом листе. – Даже не могу представить, чем закончится эта дивная история.

– Наберись терпения. Не все же такие примерные ученики, как ты! Короче, я помыла класс и собиралась уходить, когда в класс вошёл кто-то вроде уборщика или местного охранника и спросил: «Тебе нужны вкладыши из жвачек? Если интересует, жду тебя у себя». Это был взрослый мужчина, лет пятидесяти, с проседью в волосах. Я немного поразмышляла, но азарт взял вверх, и я решилась зайти к нему.

– Мать твою, Глория! Ты совершала большую ошибку! О чём ты только думала в тот момент!? – воскликнул Брайн, оторвав взгляд от очередной карикатуры на листе.

Я сделала глубокий вдох, закатив глаза к потолку.

– Говорю же, Брайн, ничего страшного не случилось. Когда я закрыла класс и двинула по коридору, уборщик двинулся вслед за мной.

– Постой, в школе кроме вас никого не было?

– Не-а. Тогда я училась во вторую смену. Уроки заканчивались около шести. Пока я отмыла класс, наступило начало восьмого. Была зима, за окном прилично стемнело.

– Господи Иисусе! Мне совсем не нравится, как развивается сюжет этой истории.

– Не драматизируй!

– Прости, что перебил. Продолжай. Итак, этот извращенец двинулся за тобой…

– Да. И, нагнав, положил руки мне на талию, словно хотел поправить рюкзак. Тут мы дошли до его комнатёнки, и он сказал, что жвачки лежат под столом, а для этого нужно туда залезть. Мол, у него болят колени, и поэтому такую миссию предлагалось пройти мне.