Cмертельный узел

Из него никто не выходил.

– Ну, давай, сукин сын. Покажись, – пробормотала я.

Время шло. Минуты тянулись бесконечно долго. Из фургона никто по-прежнему не выходил.

– Он играет на нервах, – отозвался Брайн.

И тут дверь с водительской стороны открылась. К всеобщему удивлению вышла девушка с водительской стороны. В форме ФБР, бейсболке и тёмных очках – несмотря на позднее время суток. Она обошла фургон и ловко открыла задние дверцы. Оттуда достала предмет прямоугольной формы, замотанный в тёмный непрозрачный полиэтилен.

Закрыла дверцы и направилась к центральному входу галереи.

На спине куртки красовалась надпись: «Пламенный привет детективу Берч».

Как девушка вошла внутрь, невозможно было её разглядеть. Она умышлено закрыла обзор фургоном. Спустя восемь минут она вернулась как ни в чем небывало. Садясь за руль, она развернулась и посмотрев прямо в объектив камеры помахала рукой.

Всё было разыграно как по нотам. Девушка была всего лишь исполнитель. Ком страха мгновенно подступил к моему горлу.

Игра началась. Преступник открыто вступает со мной в диалог. Соперник хитер, умён и опасен.

– Крейг, сделай копию видео. Брайн, поздравляю! Первая зацепка есть. Займёмся поисками девушки. Заканчивай здесь, я подожду снаружи. Доложу капитану о находке.

Если честно, мне просто был нужен глоток свежего воздуха. Кто же ты такой? Почему выбрал меня своей мишенью? Ты точно знал, что я буду смотреть. Мысли хаотично проносились в голове, заставляя нервы шалить. Как описать чувства, когда понимаешь, что стала объектом серийного убийцы? Человек, который из плоти создаёт картины и охотится теперь за мной.

Почти бегом я направилась к выходу. Поднявшись в лифте на нужный этаж, я оказалась в холле и стремительно пронеслась мимо Джеффа.

Наконец-то я вырвалась на улицу, жадно глотая воздух. В первый раз мне приходится столкнуться с реальной угрозой. За долгие годы службы я всякого повидала. Ловила маньяков, педофилов, наркоманов, но, ни для кого не становилась мишенью.

Таким преступникам даётся пожизненный срок. В зависимости от штата, возможен, электрический стул или смертельная инъекция. Из тюрьмы живыми они не возвращаются.

Я старалась вбирать воздух в лёгкие и подавить нарастающую панику. Мне с трудом удавалось это сделать. Какие-то прохожие предложили вызвать скорую помощь. Поблагодарив за беспокойство, я отказалась.

Это не в детективном фильме, где полицейские сделаны из стали и, ничего не боясь, идут под огонь из пуль.