Северные грозы

– Как рыба, говоришь, – я вспомнила то чувство, когда плывешь среди подводного леса и ярких тропических рыбок. – Спасибо за комплимент, но больше похоже на ползанье в серпентариуме. Мы пришли!

Столовая была так же удивительна, как и утром. Каждая девушка заняла своё место, но скорее по привычке, чем по какому-то распорядку, так как на столе не было карточек с именами, да и Зухра с нами не обедала. В комнате царило легкое настроение. Я хотела сесть рядом с Фатиной, но внезапно две девушки, чьих имён я ещё не знала, перегородили мне путь и низко-низко поклонились:

– Госпожа Лана, окажите нам честь, сядьте во главе стола!

– Девочки, какая госпожа, ну серьёзно! Я такая же ученица, как и вы, и я хочу просто сесть со своей подругой, – я попыталась их убедить.

– Да, госпожа, – они расступились и пошли в дальний конец стола.

Я села рядом со своим «переводчицей» и выразительно посмотрела на неё:

– Что это было?

– Сидеть во главе стола почётно, но опасно, – почти шёпотом ответила она.

– Почему опасно? Только не говори, что там иглы в кресле или яд в бокале, – я усмехнулась.

– Если госпожа Зухра узнает, что кто-то из девочек во время трапезы сидел на месте Повелителя Гроз, то она строго её накажет, и не только её, – ответила мне Наиля, высокая девочка, которая сегодня стала жертвой директрисы. – Госпожа Лана, Вы не против, если я сяду рядом?

– Я не против, но при одном условии: ты не будешь так меня звать. Просто по имени, – я ответила, едва ли не умоляя. Она кивнула и села рядом с нами.

Она посмотрела в их сторону.

– Возможно, хотя я не уверена. Вуруд и Вугуд незлобные девушки. Скорее всего, они хотели уточнить твой статус, – задумчиво сказала она и повернулась ко мне.

Моё лицо, видимо, выражало крайнюю степень непонимания, поэтому она поспешила объясниться:

– Если бы ты села, они бы обязательно потом сказали об этом госпоже. И вот тут возможны два варианта. Если ты действительно «часть семьи», то госпожа не сможет тебя наказать, значит, тебя нужно уважать и искать твоей дружбы.

– А ты уже решила, кто я? – холодно спросила я, расстроенная расчётливой дворцовой логикой.

– Да… Для меня ты человек, который не боится госпожи, поэтому не будет льстить и врать. Это для меня очень важно, – искренне ответила она.

– Спасибо, Наиля. Надеюсь, я не в одной комнате с ними.