Император с Земли

– Здесь располагались производственные линии и системы ремонта, сейчас тут все превратилось в фонящий металлолом, – ответил капитан. – Мы обошли то, что осталось от поселения. Там одни радиоактивные руины, и ловить нечего…

Периодически Алекс задействовал имплант, сканируя окрестности своим даром. Однако кроме действующих реакторов и генераторов гравитации, ничего больше не нашел. Люди давно покинули эту часть ковчега, никаких тел или останков дроидам тоже не попадалось.

Как оказалось, обитатели превратили внутренности астероида-корабля в подобие пчелиных сот – уровни соединялись между собой наклонными переходами.

Вскрыв аварийную переборку, дроиды заварили ее после того, как отряд переместился по широкому туннелю в следующий сектор, на схеме он назывался «Фир».

Эта часть древнего корабля представляла собой самые настоящие джунгли – дроидам иногда приходилось прорубаться через мясистые темно-зеленые заросли. Караван двинулся к следующей точке маршрута – Алекс считал, что тут есть шансы обнаружить искомое.

Хотя системы вентиляции исправно разносили радиоактивную дрянь по всему кораблю, тут все еще действовали силовые экраны.

– Измененная пищевая культура, – вынес вердикт Рисс, поковыряв мясистый стебель. Ученый развернул на одной из гравиплатформ портативный анализатор, исследуя собранные образцы.

– Так что, эту гадость можно есть? – брезгливо поинтересовалась Тень, меланхолично рассматривающая проплывающие мимо заросли.

– Ну если нет ничего другого, то можно! – усмехнулся ученый.

– Сейчас сделаем небольшой крюк, – громко сообщил Алекс. – Один из дроидов обнаружил группу местных.

Потомки колонистов обосновались в большой пещере с куполообразным потолком, на котором торчали какие-то непонятные механизмы и гроздья примитивных светильников, утопающих в зарослях. Приличная часть плоских панелей все еще работала, и в их тусклом свете копошились обитатели этого места.

Крошечный яйцевидный аппарат с еле слышным гудением завис высоко над головами аборигенов, а Алекс изучал телеметрию, передаваемую шпионом. Вероятно, раньше помещение являлось жилым, поскольку под густым слоем зелени отчетливо различались два яруса с овальными проемами дверей. На торчащих из зелени шестах скалились щербатыми ртами черепа, среди них землянин заметил нечто, похожее на примитивный противогаз.