Приключение Деофонта

Мои военачальники говорят, что они скрываются где-то в Магдифском лесу, хотя ни одного разбойника сами они не видели. Этому надо положить конец раз и навсегда, а то вскоре начнут говорить, что я не могу навести порядок даже возле собственной столицы.

– Вы как всегда правы, мой господин, – поклонился Агон.

– Да. Так вот, мне нужен решительный и беспощадный человек, который бы быстро покончил с разбойниками. И которому я бы полностью доверял. Хотя ты еще молод, по – моему, ты, как никто другой, подходишь для этой роли.

– Спасибо, мой господин. Я не подведу вас. Через неделю их головы будут лежать у ваших ног.

– Хорошо, – с заметной усталостью произнес Деофонт. Он сидел в огромном тронном кресле, что, впрочем, бывало очень редко, так как это подчеркивало его небольшой рост и кажущуюся незначительность. Движения его были вялыми, а голос немного сонным.

– Иди, Агон, и принеси мне их головы.

– Слушаюсь, мой Повелитель, – отчетливо сказал начальник дворцовой стражи и, поклонившись, быстро вышел из комнаты. Прикрыв за собой дверь, Агон на мгновение задержался и пристально посмотрел на часового, стоявшего справа. Тот еле заметно кивнул. Удовлетворенный Агон улыбнулся и деловым шагом направился в оружейную.

Как только закрылась дверь, от вялости и сонности Деофонта не осталось и следа. Он вскочил с кресла и бросился к ковру, за которым находился потайной ход. Отодвинув ковер, он открыл дверь и впустил мужчину средних лет, одетого просто, но аккуратно. Вряд ли кто – то узнал бы в этом человеке, на плечи которого был небрежно наброшен плащ, простого ремесленника, главного советника Правителя, Соклона. Советник прошел в комнату, и остановился, увидев, прижатый к губам палец Деофонта. Деофонт убедился, что дверь, за которой стояли часовые, плотно закрыта и увел Соклона в самый дальний угол комнаты.

– Время не терпит, – вполголоса сказал он советнику.

– Хорошо, но к чему этот маскарад? Тебе что – то угрожает? – в недоумении спросил Соклон.

– Мы знаем друг друга много лет. Скажи, поступал ли я когда-нибудь опрометчиво? Сомневался ли в ком – то, не имея на то причины?

– Нет. Но что ты имеешь против Агона? Он великолепный воин, очень популярен среди солдат. У нас сейчас такая охрана дворца, что и мышь сюда не проскочит. Мне понадобилось все свое мастерство, чтобы прийти сюда незамеченным, а если бы не было потайного хода, я не думаю, что мне бы это удалось.

– Вот ты сам и ответил на свой вопрос.