Однажды не в сказке

– Добрый, – улыбнулась девушка.

– В двенадцать часов я как штык буду у крыльца вашего офиса.

– Договорились! И не опаздывайте. Ненавижу мужчин, которые не держат слово, – шутливо заявила Маша.

– Понял! Буду раньше! – пообещал Дмитрий.

Завершив вызов, девушка взглянула на часы. Десять минут двенадцатого. «Ладно, успею ещё с копирайтером созвониться». Она открыла на компьютере текстовый файл с описанием проекта и полезла в телефонную книгу своего смартфона в поисках нужного номера. Первой в списке контактов оказалась Алиса, и Маша, не раздумывая, ткнула на кнопку «вызов».

– Привет, подруга! Какие новости? – жизнерадостно отозвалась Алиса.

– Дмитрий позвал меня на кофе, – протараторила Маша.

– Ого! Тот самый красавчик из кафе? Я надеюсь, ты уже пудришь свой прекрасный носик?

– Я не говорила, что он красавчик…

– А мне и не надо этого говорить! Я ж тебя насквозь вижу. И слышу! Так что? Ты уже собираешься?

– Вообще-то, я кое-что по работе ещё успеть хочу, – неуверенно произнесла Маша, предчувствуя реакцию подруги.

– Какая работа? – возмутилась Алиса. – У тебя осталось полчаса времени! Пока в туалет сходишь, пока причёску поправишь, пока макияж освежишь… Давай-ка делом займись!

– Ладно, ладно, – засмеялась Маша. – Потом тебе перезвоню.

– Обязательно!

Маша последовала совету подруги и встала перед зеркалом. В глазах сияли искорки, а лицо украшала улыбка. Это и было её лучшим макияжем. Девушка прошлась расчёской по распущенным тёмно-русым волосам, подкрасила губы прозрачным блеском и поправила свитер с высоким горлом.

Понимая, что за работу садиться уже бессмысленно, она подошла к окну. По скверу туда-сюда сновали студенты, делая вид, что им совсем не холодно без шапок и в расстёгнутых куртках. Маша улыбнулась, вспомнив себя в их годы, и потёрла плечи тёплыми ладонями.

Часы показывали без десяти двенадцать, когда напротив «Феникса» остановился чёрный внедорожник с тонированными стёклами. У Маши защипало где-то внизу живота, и она, охваченная сладостным волнением, отскочила от окна.

Телефон пиликнул, сообщив, что Дмитрий ждёт у входа. Девушка накинула бежевую шубку из искусственного меха, а шапку сунула в карман, решив, что за секунду между крыльцом и автомобилем околеть не успеет. «Ну, всё!» – она ещё раз оглядела себя и решительно выдохнула, как будто отправляясь в бой.

– Вы, как всегда, прекрасны, Мария! – произнёс Дмитрий, когда его спутница расположилась на пассажирском сидении.