Под знаменем черной птицы. Книга 1

 – Они использовали «Сердце»? Но как же проклятие?

– Оно и действует, – влез в их разговор безымянный парень. – И скоро здесь не останется живых. Кто-то должен дойти и перехватить контроль.

– К «Сердцу» невозможно приблизиться, оно уничтожает всех, даже примов, – отрезала Айвен. – Даже моих щитов не хватит надолго.

Он пару мгновений внимательно смотрел ей в глаза, шепнул пару строк молитвы к Уводящему, затем резко бросил в Айвен защитным заклинанием. От хлынувшей магии зарябило в глазах и стало дурно, но когда она схлынула, от квиндекса остался только слабо тлеющий остов костей.

– Идиот, – произнесла Айвен, хотя внутри все переворачивалось от иррациональной смесь тоски и злости.

Она так и не вспомнила его имя, а он без лишних сомнений пожертвовал жизнью, чтобы немного усилить ее защиту. Столько болтал о танцах, а сам…

– Он поступил правильно, – мягко заметила Айра. Затем тепло улыбнулась и положила руку на плечо Айвен. – Дойти и останови это.

Холод усиливался все сильнее и недобро пощипывал пальцы.

На кончиках кожа уже истлевала. Хуже того, Айвен видела, как стоящие рядом солдаты начинают стареть, сестре тоже приходилось непросто.

Айра поднесла к глазам руку, по которой уже ползли пигментные пятна, снова улыбнулась, пока лицо не тронули изменения и растворилась в сиянии, тоже отдавая свою жизнь ради того, чтобы защитить Айвен. За ней повторили и оставшиеся солдаты, не послушавшие возражений и прямых приказов.

В мыслях Айвен ругала их за глупость, но видела, как некоторые из альтеров послабее уже постарели настолько, что от слабости опустились на землю.

Дальше наблюдать и ждать приказов было глупо, она приказала всем выжившим гражданским экстренно эвакуироваться с Седеса, остальным – помочь с телепортами и прикрыть их отступление. Добровольцам – вместе прорываться к «Сердцу». Кроме его разрушающей силы там осталась армия отступников, с которой не так просто совладать.

– За мной! – она создала телепорт туда, где по последним данным разведки скрывалось руководство отступников.

Подоспевши сестры повторили ее действия, имусы безропотно выстроились рядом, готовые исполнить любой приказ, но другие примы медлили, хотя вроде бы и выстроились в отряд добровольцев. Даже ее адъютант мялся в задних рядах и переглядывался с одним из умников.

Сила смерти все вернее забирала слабых альтеров и сжирала броню примов, от травы и деревьев мало что осталось, а мертвые птицы сыпались с неба дождем.