Вскормить Скрума

На помощь завет, – забеспокоилась женщина, – Или, может, поранилась?»

Она свернула с тропы в сторону, направилась на кошачий зов, завернула за стог, и в этот момент из глубины сена с диким рычанием на нее выпрыгнул черный зверь с растопыренными грозно лапами.

– А-ар-р-р!

– А-ай! – завопила старушка, в ужасе отлетая в сторону, и шлепнулась задом на землю.

– Здрасте, баба Зоя, – возник перед ней Треха, еле сдерживая распирающий его хохот.

– Здравствуй, Коленька, – пролепетала она, – Никак медведь на меня напал?

– Ага, – согласно кивнул мужик головой, проказливо улыбаясь, – Во, в лес убежал.

Тебя испугался. Скирдовали?

– Работала, – утерла она платочком пот с лица, – Ой, батюшки, – перекрестилась, поднялась с земли, снова перекрестилась, – И как тебе только не совестно? Кондратий меня чуть не хватил. Прости, Господи. Так ведь не хорошо, Коленька. Все работают, – покачала она седенькой головкой, – Работать, Коленька, надо. Прости, Господи, его душу.

Совсем дитя неразумное, – отряхнула пыль с платья, подобрала оброненные грабли и посеменила к деревне от греха подальше, прихрамывая.

Над самой ее головой закружились, запереливались в лучах заходящего солнца на темном фоне затихающего леса яркими огоньками некие прозрачные шарики. Словно маленькие веселые искорки, вспыхивая разными цветами радуги, они заструились лучезарной цепочкой, выстроились в ровный круг и растворились в сгущающихся сумерках.

Неожиданно она пошла по тропе ровно, словно ничего не случилась.

Трехе почему-то сразу же стало стыдно.

«Зачем старушку обидел? – подумал он, – Чего она мне сделала?»

Ночным холодком из леса повеяло. Темнеть стало. Домой идти совсем не хотелось. Хотя в животе давно гимн Советского Союза сыграли. Но голод не самое страшное в жизни. Бригадир поди по всей деревне уже рыщет. Сцапает, на разборки потянет.

Закопался Треха в сено поглубже, свернулся калачиком, запахнулся в замызганный пиджачок.

Если бы не Скрум, совсем одиноко бы стало.

* * *

Тем временем стараниями бабы Дуни свежие новости разнеслась по деревне. К вечеру в курсе событий оказались все односельчане, включая бригадира. Даже состоялся небольшой сход в поле возле последней скирды наиболее сочувственно настроенных мужиков, где постановили произвести народную экспертизу, засвидетельствовать, так сказать, выпьет Треха литр чистого самогона или нет.