Брачный капкан для повесы

 – И Аури…

– Да, госпожа?

– Я буду осторожной.

Когда Мориана вошла в банкетный зал и увидела приглашенного гостя Огастаса, она подумала, что ее брат вероломный предатель. Он пришел не с женщиной. О нет. Братец появился в компании правителя соседнего государства Теодосия Лизендахского. Черт бы побрал последнего с его ястребиной грацией, безупречно сидевшим на нем вечерним костюмом и предложением руки и сердца в письме со стандартным бланком.

В детстве Тео и Огастас были друзьями не разлей вода. После смерти родителей Тео пустился во все тяжкие, и ее братец следовал его примеру, пока их отец, в то время правивший Аруном, не приструнил своего сына.

Тео обуздать было некому. Хотя теперь, когда он занял место на троне, Мориана не могла сказать, какие отношения связывают Тео и ее брата. Они вместе работали над планом в области водных ресурсов региона, потому что доверяли друг другу в таких делах. Но нельзя сказать, чтобы они много общались.

То, что Огастас появился в компании Тео в тот же день, когда последний получил отказ Морианы, красноречиво свидетельствовало о том, что братец поддерживает этого человека.

Значит, он предпочел родной крови братские узы.

Предательство брата, отказ Казимира и в довершение ко всему требовательное письмо Тео лишили ее присутствия духа. Вот тебе и мужчины со всеми их красивыми обещаниями. Нельзя доверять никому из них.

К ней подошел пресс-атташе королевского двора.

– Ваше высочество, вы немного бледны. Может, принести вам что-нибудь?

– Как насчет нового дня? – тихо предложила Мориана.

 – Этот испорчен с самого утра.

– Завтра будет лучше.

– Обещания, – улыбнулась она, не показывая, как тяжело у нее на сердце.

– Ваше высочество, мы делаем все, что в наших силах, чтобы преподнести в самом лучшем свете все, что вы делаете для нас. Вся команда за вас. Мы никому не позволим обидеть нашу принцессу.

– Спасибо, Джайлз. – Она быстро заморгала, чтобы остановить набежавшие на глаза слезы, и отвела взгляд. – Я ценю вашу поддержку.

А потом к ним подошли Тео с Огастасом.

То, что она годами прятала свои чувства, помогло ей сохранить самообладание, когда она делано улыбнулась, чтобы поприветствовать их.

– Ваши величества, – сделала реверанс Мориана. Наверное, на ее лице отразилась обида, потому что Огастас нахмурился и начал что-то говорить. Но она не слышала его. – Какой сюрприз.

– Я надеюсь, приятный, – ответил Тео, поднося к губам ее руку, затянутую в перчатку.

– О, мы все живем надеждой.