Падение в небеса, или «Все будет хорошо!»

* * *

По мере приближения к гроту Николая всё больше и больше охватывало то самое волнение, какого он давно уже не испытывал. Волнение боксёра перед боем, ученика перед сдачей экзамена, десантника перед первым прыжком с парашютом. Учащённо стучало сердце, мозг наполнялся красочными картинами предстоящей битвы с драконом, шумело в ушах, слегка ломило виски, лицо медленно покрывала испарина.

Шли извилистой и разбитой дорогой, укатанной жёлтым щебнем,.

– По такой сильно не погоняешь, – кивнул добрый молодец на глубокие выбоины и крутые колдобины.

– Кому гонять то? Тут и гонять то уже некому, – заметил Иван.

– Да. Судя по всему, место тихое. Минут сорок идём. Ни одной машины не было. Значит, если кто встретиться, то не случайно. Слушай, как придем, заходить сразу не будем. Сначала надо осмотреться, – начал разрабатывать тактику проведения операции бывший десантник, – Я осматриваюсь, ты – в засаде лежишь у входа. Без меня ничего не предпринимай. Если что, стреляй в голову.

– Кому?

– Змею конечно.

Не себе же.

– Это, если тот вылезет?

– Конечно. Как покажется, сразу стреляй.

– А если снова подъедут те парни? – включился в разработку плана мужик.

– Лежи тихо, – продолжил воин, – Себя не обнаруживай. Понял?

– Ага. Понял.

– Потом, когда я всё вокруг осмотрю, я ружье у тебя заберу и войду внутрь. Твоя задача: оставаться снаружи и меня прикрывать. Понял?

Иван снова кивнул.

– Надо будет тебе дубину срубить. Топор взял?

– Про топор разговора не было.

– Топор не взял! Ладно, сломаем тебе что-нибудь. Не волнуйся. Завалим твоего Змея. Пусть только покажется. Тот камень, на котором, ты, сидел, как далеко от входа?

– Так, метров десять будет. Не больше. Далеко заходить было не к чему.

– Слева, справа?

– По правую сторону. Выпуклый такой. Плоский. Сидеть на нём можно.

– Понятно. В десяти метрах от входа справа. Камень удобный для сидения. Он нам и нужен. Ты, мне телогрейку свою дашь. На камень постелю. Посижу на нём, как, ты. Посмотрим, что будет.

Если что, с неё соскочить легко. Соскочу и в лоб дуплетом: бах-бах! Патроны взять надо. Для перезарядки. Все, что есть. Дай-ка ружье. Посмотрю, как это можно быстрее сделать, – протянул руку, взял у Ивана двустволку, стал осматривать, – Ничего, тяжёлое. Надежное оружие, – переломил, – Тут у тебя какие патроны?

– Картечь.

– Порох дымный?

– Какой же ещё?

– Дальше я с ним пойду, – накинул воин на плечо охотничье ружьишко.

– Так пришли уже.