Венчание без невесты

– Да, я тоже в какой-то момент перестал читать прессу. Затем, слава богу, случился очередной светский скандал. Поэтому я не хочу подбрасывать дрова в затухающий камин.

– Согласна! – с жаром поддержала его Никки.

– Я перееду в другую гостиницу. Может, ты можешь мне что-нибудь посоветовать?

Никки покачала головой:

– Не надо! «Биг Блу» – это отличное место. В совершенном уединении, на краю пляжа. Мои друзья только недавно выкупили этот отель. Не стоит отменять свою двухнедельную бронь. Прежде всего, из-за меня.

Макс хотел обсудить с ней вопрос, как они будут избегать друг друга, находясь в одной гостинице, но не знал, какие слова подобрать, чтобы не обидеть девушку. Он вспомнил, как чувствовал себя, когда увидел ее слезы в день свадьбы. Он не хотел, чтобы она снова расстроилась. Ведь тогда ему пришлось бы утешать ее, а Макс не хотел никаких отношений с женщиной, благодаря которой его имя не сходило с первых страниц бульварной прессы.

– Нам придется избегать друг друга, – сказал он наконец.

Но в ее ответе не прозвучала обида. Напротив, ему показалось, что она была бы счастлива не встречаться с ним.

– Мы можем это устроить. Прежде всего, я сотрудник гостиницы, хотя и не официальный, а ты – гость. У нас мало возможностей для встреч. В каком номере ты живешь? В лумбунге на пляже?

– В лумбунге?

– Да, это традиционный двухэтажный дом с крышей из тростника, потолком из бамбука и ванной с панорамным видом.

– Нет, я в одном из тех двух новых бунгало, которые находятся в зарослях, а не на пляже.

– О, – пробормотала она, и румянец на ее щеках усилился. – Это… тогда… Дело в том, что я живу в соседней вилле.

Не просто на том же острове! Нет, в соседнем доме! Их разделяла всего лишь пара стен. Во что теперь превратятся его навязчивые мечты? Макс выругался про себя и сказал:

– Представь себе, что произойдет, если об этом узнают журналисты? Они все примчатся сюда.

Никки выставила руку вперед, выражая протест:

– Нет! Не делай этого. Я перееду в дом для сотрудников. Там есть комната в подвале, но…

– Я не могу позволить тебе переехать в подвал!

Она нахмурилась.

– Это не твое дело – позволять мне что-то или нет! И это только на две недели. Я не принцесса из Сиднея, я смогу прожить эти две недели в подвальном помещении.

Ее голос задрожал.