Лицом к лицу

Каждый раз на выезде из города ее охватывало чувство волнения, словно она покидала безопасную зону и переходила туда, где может произойти все что угодно.

И на этот раз действительно произошло нечто непредсказуемое.

Рядом сел Майкл.

Она так удивилась, что забыла о вежливости.

– Ты что здесь делаешь?!

Он поцеловал ее в щеку, положил руку на плечо и уселся поудобнее и поближе.

Его появление не обрадовало девушку. Ей было неприятно, что Майкл нарушает ее личные границы.

«Он тебя покупает», – твердила подруга.

Однако Дженни постаралась избавиться от негативных чувств.

– Как ты меня нашел?

– Ева сказала, что ты едешь в Коннектикут. И я тоже решил поехать.

Соседка по комнате уже два дня как сдала экзамены и уехала из города. Даже если бы Майкл написал ей, та не могла знать планов подруги.

Дженни пристально посмотрела ему в глаза.

– Ну, хорошо, – наконец признался он. – Ева тут ни при чем. Я тебя выследил. Не злись только. Я люблю тебя, Джейн. Мы уже три дня не виделись, и ты не отвечала на сообщения.

Опыт прошлых лет подсказывал, что надо всегда быть начеку и ко всему относиться с недоверием. Но девушка решила расслабиться и прислонилась к его плечу.

– Так куда направляешься? – поинтересовался он. – Едешь к родителям или у меня появился соперник, о котором я не подозреваю?

Единственным потенциальным соперником был Рив, но он был очень далеко, словно в другом мире. Майкл же находился в этом.

Она сделала глубокий вдох, как перед прыжком в воду. Видимо, пришло время кое-что ему рассказать.

– Я еду на обед с родителями. У моего отца несколько лет назад случился инсульт. Он прикован к инвалидной коляске. В хорошие дни узнает меня, в плохие – нет.

– Это ужасно, – произнес Майкл. – Мне очень жаль. Он, наверное, еще относительно молод.

– Нет, они уже в летах. – Дженни была не готова говорить на самую важную тему всей жизни и принялась описывать подробности, не имеющие прямого отношения к основной драме: – Раньше у нас был прекрасный дом, но отец теперь не в состоянии подняться по лестнице на второй этаж.

– До того, как мы встретились, – уточнил Майкл, словно это был период до нашей эры.

– Ну да. Грустные времена. – Девушка плотнее прижалась к его груди. Ей казалось, что рядом с ним можно чувствовать себя в безопасности.

«Безопасность… – размышляла она.