Корабль дураков

Запах известный, просто не удавалось его соотнести с увиденным.

Двигались силуэты не так, как положено больным. Воины полагали, что станут копьями отгонять от стен больных, обезумевших от язв и чирьев неудачников. Лучники будут расправляться со всеми. Лишь бы не прикасаться к мерзким телам.

Гнев Хранителя обрушился на зачумленный район, покарав всех недостойных. Огонь может очистить эти земли.

Назгал чувствовал смолу. Она почти не пахла. В ней имелись примеси неизвестных ему веществ. Не очень приятных, внушающих опасения.

Ни он, ни его совершенные друзья не могли остановиться. Все пошли вперед, ловя слабые стрелы. Мощная шкура, покрытая жиром, грязью, защищала от ран. Царапины тут же затягивались.

Острогранные наконечники застревали в телах, не нанося большого урона. Добраться до внутренних органов стальные жала не могли. Броня существам не требовалась, они на самом деле совершенны.

Выступив к лагерю, они показались во всей красе. Заставили умолкнуть щелчки тетивой, команды сержантов. На лагерь наступали десятки странных монстров.

Бронзовая кожа, выцветшие волосы, слипшиеся в длинные канаты. Откуда они росли не понять. Головы у этих существ как будто нет. Нет знакомых очертаниях в кривых, многочленных формах их тел. Такое не могло существовать.

Монстры имели конечности, перемещались на восьми отростках с удивительной ловкостью. Бронзу тела прикрывали растущие из разных мест волосы, служившие существам одеждами.

Чем ближе монстры подбирались, тем больше деталей открывалось. Люди не хотели глядеть на них, только извращенное любопытство заставляло смотреть, не моргая. Уже угадывались груди, половые органы, ротовые отверстия. Натянутая в месте сшивания кожа грозила порваться. Из отверстий, где проходили нити, сочился гной и сукровица. Существа не разрывались лишь потому, что каждая их часть двигалась в унисон. Единство, которого не добиться никакими тренировками.

– Что стоите?! – раздался чей-то грубый голос.

Кому он принадлежал установить невозможно. Все воины выглядели на одно лицо. И это при том, что экипировка, украшения каждого отличались. Эти отличия лишь подчеркивали братские узы, сродни тем, что объединяли тварей по ту сторону палисада.

– Бейте их! – командиру несколько раз пришлось повторить приказ.

Он сам едва вышел из оцепенения. Помогло присутствие священника, стоящего рядом с открытым ртом.