Навклер Виал 3: Темная цель

– Ты так хочешь, чтобы я начал тебя распекать? Требуется мое веское слово, не можешь без этого?

– Ты мой наставник, патрон. Я полагал…

– Не все в нашей жизни идет так, как запланировано. Собственно я и отправил тебя по мастерским, чтобы ты сам… скажем, потренировался.

– Так безуспешно!

– В начале пути да с ограниченными возможностями – у нас есть выбор?

Эгрегий помотал головой, а Виал спросил его, не предлагал ли кто из мастеровых обратиться к конкурентам, если покупателю не нравится цена.

– Предлагали, не так однозначно, но понять можно.

Виал кивнул. Выбирать не из чего, спорить с мастеровыми бессмысленно. Даже в лучшие годы на снаряжение судна уходило до трети прошлогоднего дохода. Если не принимать во внимание успех прошлого лета, то сейчас Виал вложил в два раза больше средств, чем обычно. Огромные деньги за паршивое обслуживание.

– А коллегия не пробовала обзавестись своими мастерами? – спросил Эгрегий, желая уйти от неприятной темы.

– До сей поры в этом не было нужды.

– И какие же?

– У ремесленников нет коллегий, по большей части – нет. Но они связаны между собой, а так же с важными покровителями.

– Все упирается в курию.

Коллегии не позволят обрести огромную власть, иначе она станет доминирующей силой на юге Гирции. Многим это поперек горла.

Вспомнив о делах в сенате, Эгрегий спросил, как прошло.

– Да, пошумели, – Виал пожал плечами.

– Без особого успеха?

– Тут все примерно так же, как с мастеровыми.

– Но если мы упустим этот рынок! Разве не понимают сенаторы?!

Эмоции Эгрегия понятны, но все опять же упиралось в раздел власти. Ни одна фракция не пожелает усиления соперников. С другой стороны, пока старики дерутся, можно спокойно заниматься делами.

– Надо пользоваться тем, – сказал Виал, – что о нас на забыли.

– О тебе точно забыли. Как же, забудут. Вон как на тебя глазеют.

– Это другое. Не стоит переживать об этом. Пока не стоит.

Вместе с помощником, Виал направился в свой дом.

На вырученные средства Виал приобрел небольшой – по меркам города, – дом на склоне холма. Как раз рядом с рекой и стеной. Не очень чистый район, но торговец выбирал это место по другим причинам.

Река и стена обеспечивали его возможностями как отхода, так и контрабанды. Так же рядом находился один из секретных тоннелей, которым пользуются торговцы.