Навклер Виал 5: Рассеченный мир

На третий день пути, когда в дымке на северо-западе показались черные скалы, Виал уже не занимал место среди гребцов. Китор не поскупился на советы, напомнил, что перетруждаясь, успеха не добиться. Виал это прекрасно знал, потому сейчас отдыхал, налегая на размоченные бобы.

Горячего они давно не едали.

– Нам потребуется день или два, чтобы отдохнуть, – сказал Виал Китору.

Они расположились на баке, вглядываясь в серую дымку. Солнце направлялось к горизонту, мир тонул в вечерних сумерках. Характерный запах островов, который иногда можно учуять, придавал путешествию мистическую окраску.

Сквозь дымку пробивался один единственный луч, отраженный от развалин.

– Уверен, что мы сможем найти пристанище на островах? – шепотом спросил Китор.

– Сомневаешься во мне, так иди к внешним островам. Там угрозы только от оползней и волн.

– Не желаю рисковать. Твое предложение не менее рискованное, чем стоянка на внешней стороне.

– Тогда иди на запад, огибай острова и несись к Требулам!

– Боюсь, автократор Требул не обрадуется нам.

– Вы ведь не грабить пришли.

– И не торговать, так зачем явились, спросят таможенники.

Китор уточнил, где на внешней стороне можно устроить стоянку. Виал указал два из четырех возможных направлений. До пляжей рукой подать; плохо, что длинному судну на них придется тяжело. Придется ставить корабль в трех корпусах от острова, чтобы ни волны, ни камни не разбили его. Команду высаживать по очереди, вот и пригодится лодочка Виала.

– Я понял, – Китор поднял руку, останавливая гостя. – Доверюсь. Раз прислушивался к твоим словам, не буду глух на сей раз.

– Вот это верно. Я ведь тоже не хочу вниз.

– Клеомп не уступит, – напомнил Китор, словно спрашивая, как гость намерен вести корабль.

Почему ладен готов рискнуть, Виал понимал.

Острова слывут опасными; народы Обитаемых земель населили их чудовищами. Увидеть все это своими глазами – вот чего хотел Китор.

Виал, показывая, путь внутрь как бы расплачивался за проезд.

И еще – на островах есть развалины Древних.

Поживиться там нечем. Нет сведений, кто построил дворцы и храмы. Были это люди или гиганты, кто вспомнит.

– Мне достаточно указать ему, он будет моими руками.

– Когда мы бросимся к островам?

– Уже, сейчас идеальное время.

Серный запах в воздухе смущал Виала, хотя вулканическая активность на островах постоянна.