Секрет для двоих

– Вы спустились за сэндвичем? – Она принялась быстро, отработанными движениями наводить порядок на столах.

– Я сообразил, что люди разошлись – стало стихло. – Он начал ей помогать.

Убирать со стола было внове для Лео. Как правило, он питался в ресторанах. В редких случаях, когда он оставался дома, еду готовила экономка, которая также была замечательным поваром.

– Не нужно мне помогать, – сказала Брианна, собирая ингредиенты для сэндвича. – Вы постоялец.

– С пытливым умом. Расскажите-ка мне о том, кто нацелился стать оперным певцом…

Лео следил, как Брианна работает: готовит сэндвич, которым можно накормить четверых, убирает со столов пивные кружки и бокалы и ставит их в огромную посудомоечную машину.

Он внимательно слушал, как она болтает – сначала стесненно, потом свободнее – о своих завсегдатаях, добродушно смеется, описывая их характеры, перемежая все это веселыми историями о том, как спустя отпущенные своим половинам два часа в паб являются сердитые жены, чтобы отволочь мужей домой.

– Кстати, шикарный сэндвич.

На удивление, так оно и было, если принять во внимание, что сэндвичи, которые обычно ел Лео, были замысловатыми, со сложными ингредиентами. Их готовили шеф-повара дорогих ресторанов. Он поднял тарелку, чтобы Брианна смогла протереть стойку под ней.

– Подозреваю, вы знакомы со всеми, кто живет здесь?

– Ваша догадка верна.

– Одно из преимуществ жизни в небольшом городке?

– Хорошо знать своих соседей. Население здесь небольшое. Конечно, кое-кто переехал в другие районы Ирландии, а некоторые смельчаки вовсе покинули страну, но в целом да, мы все знаем друг друга.

Брианна встретилась с его спокойным взглядом и снова ощутила, как ее щеки заливаются румянцем.

– Почти все, кто сидел сегодня в пабе, мои завсегдатаи. Они приходили сюда еще при моем отце.

– А ваш отец, он?..

– Умер, – коротко сказала Брианна. – Сейчас паб принадлежит мне.

– Непростая работенка.

– Мне по плечу. – Она взяла тарелку Лео, поставила ее в раковину и вымыла руки.

– Но, конечно, ваши друзья вам помогают, возможно, как и ваши братья или сестры? А где ваша мать?

– Почему вы задаете мне такие вопросы?

– Из любопытства. Познакомиться с местами, где никогда не был, с людьми, которых никогда не видел… А так как я… писатель, вы можете догадаться, что мое любопытство беспредельно. – Лео встал и зашагал к двери, за которой скрывалась лестница. – Если вы считаете меня бестактным, так и скажите.