Измена с драконом

– Сделаю вид, что не видела, – довольно улыбнулась я, прикрыв коробочку с кольцом покрывалом.

Вот незадача, фамильное кольцо на том пальце, куда надевают помолвочное… Я сняла его и надела на средний палец, после чего вышла из комнаты. Праздник начнется через считанные минуты. Скоро я стану самой счастливой герцогиней в королевстве.

Глава 2

Я приветствовала гостей, прибывших со всего Королевства. Это было утомительно, как и всегда. К счастью, я привыкла к роли главы семьи, богатой герцогини. Быть хозяйкой вечера – моя обязанность.

Гости прибывали и прибывали. Они вручали мне подарки, по большей части драгоценности. Я старалась всем благожелательно улыбаться, но мысли мои были далеко. Где же жених и сестра?

Герцогиня Камала эль Руби и герцог эль Хрисобэрилл стояли совсем близко ко мне и громко обсуждали последние новости королевства. Речь шла о прибытии в Гемин драконов. Кажется, с дипломатической миссией. Я ни разу в жизни не встречала представителей этой древней расы. Интересно, как они выглядят? Если все пройдет хорошо, меня пригласят на королевский бал.

Там и удостоюсь чести увидеть настоящих драконов.

Представители трех герцогств уже прибыли на мой день рождения, остались лишь эль Эмеральды. Вечно они опаздывали. Хорошо, если вообще явятся на праздник. С лиэрой Эмеральд мы были в напряженных отношениях.

Наше противостояние началось еще на первом балу. Мы обе были молоденькими дебютантками. Лиэра Эмеральд яростно доказывала, что мой предок не заслужил титула, шахт и почестей.

Он, по ее словам, был лишь незаконнорожденным лиром, потомком Лазуритов и Руби. Я лишь фыркала в ответ. Мой предок смог основать род эль Саппфир, пройти путь с низов до самой вершины. Для меня это было поводом для гордости, а не стыда. Наши волосы по цвету не уступали камню, в честь которого назвали род. Кто-то видел в этом лишь символ нашего низкого происхождения от Лазуритов.

Детские выходки. Сейчас меня не могли ранить подобные слова, но на первом балу я вцепилась в зеленые космы Августы эль Эмеральд и выдрала пару клоков, защищая честь рода.

Даже сейчас, глядя на весеннюю траву, я вспоминаю ту прекрасную победу. Так меня и увидели на балу: встрепанную, с зажатыми в руке зелеными прядями соперницы. Все сочли это поступком дикарки, но я страшно гордилась, что смогла отстоять наш великий род.

Я снова поискала глазами своего жениха. Он наконец-то появился в зале и стоял в окружении наших подруг. Его желтовато-оранжевые волосы я заметила сразу.