Каамос Каарины

– Вот что, идем-ка, – решительно поправила Теиджа шерстяной платок на плечах, все еще держа беглянку за руку.

– Никогда! – бунтарски дернулась Кайя.

Не в силах вырваться, она вложила все силы своего щуплого тельца в сопротивление и заставила няню остановиться.

– Стоит сказать «никогда», – наставительно возразила Теиджа, – и это обязательно случится. Ну, отчего ты не хочешь возвращаться?

Каарина помедлила с ответом. О родстве с профессором она никому рассказывать не собиралась. Выдумать вескую причину времени не было.

– Это не так уж и важно. Но вы же пришли за покупками? Давайте я вам помогу все купить. А вы меня научите правильно выбирать овощи, – надо было и о будущем подумать, совет опытной хозяйки очень бы пригодился.

– И то верно, – согласилась Теиджа. – Сегодня я собираюсь готовить клецки, так что покупаем имбирь, изюм, петрушку и укроп, а еще свежие сливки. Муку Отсо должен привезти от мельника.

– А как делают клецки?

– Девочка, неужто тебя мама не учила? – поразилась няня, выходя к молочному ряду.

– Учила, но я не помню.

– Придешь на кухню и поможешь мне приготовить, – было сказано бескомпромиссно. – Привет, Ханна, как поживаешь? – обратилась Теиджа к знакомой молочнице.

В этот момент она отпустила руку Кайи, которая только того и ждала. Пятясь задом, девочка воспользовалась толпой и сбежала от занятой разговором женщины. Рецепт клецок можно узнать и из других источников.

* * *

Глава 17. Маарика

* * *

Каарина притаилась за ящиками с брюквой, пропахшими влажной землей. Теиджа знала чуть ли не весь рынок, и вскоре все торговцы и покупатели искали «смуглую девочку со светлыми косичками и перепачканной юпе с красным орнаментом», поощренные «вознаграждением от самого профессора Леннокса».

– Миссию «рынок» мы провалили, Тали, – по привычке обратилась к мохнатому другу Кайя, пытаясь нашарить его успокаивающе теплую шерсть. – Тали? – щенка рядом не было.

Не мог же он ее бросить?..

– И ты, Тали! – к горлу подступил давно просящийся комок.

Но за углом напротив возня и жалобное поскуливание привлекли ее внимание. Тали, ее белый Тали, с безжалостно затянутой на шее веревкой, тщетно пытался вырваться из рук высокого парня в красной шапке, который все тащил его наверх.

– Стой! – изо всех сил закричала Каарина и бросилась вслед за похитителем.